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第十六章（第1页）

第十六章

一个有待揭开的谜——陌生人的第一番话——小岛上12年!——自白——失踪——赛勒斯·史密斯的信心——制造一个风磨——第一片面包——一个热心的举动——真心的帮助

是的!那不幸的人哭了!毫无疑问，某段记忆掠过了他的脑海里，用那位工程师的话说，眼泪使他又重新变成了人。

于是移殖民们让他在高地上呆一段时间，甚至离开他更远一点儿，让他觉得自己是自由的。但是，他压根就没想好好利用这次自由的时光，于是过了大约二十分钟后，赛勒斯·史密斯就决定把他带回“花岗石宫”。

这件事过去两天后，那陌生人像似愿意渐渐地融入众人的生活中去。显然他在听着别人说话，看得出来也听得明白，但是他仍固执地坚持不和移殖民们说话，这一点非常之明显。因为，在一天晚上，潘克洛夫把耳朵贴到他的房门上，听到他说的这样一些话：

“不!这里!我!绝不!”

那水手把这些话告诉了他的同伴。

“这里面应该有个令人心酸的秘密!”赛勒斯·史密斯说。

那陌生人现在已经开始使用耕作的那些工具，并且在菜园里干活了。只是，每当他停下活儿暂时休息时，他就经常是这样：呆呆地站在那里，好像在独自出神。但是，按照工程师的叮嘱，大伙都不去干扰他。他看上去还是想保持孤独的，要是移殖民们中有一个人走近他，他马上就往后退，而且胸脯一起一伏地喘着粗气，好像胸膛上有太多的重负似的!

那么，是悔恨使他如此感到压抑吗?大伙有时这样想。但是有一天，吉丁·史佩莱终于忍不住了说道：

“他不说话，我想他要说的事情可能太严重了，不好说!”那就要有耐心，还要继续等待。

几天后，11月3日，那陌生人在高地上干活，突然间停了下来，手里的铲子掉落在地上。这时，站在不远处一直观察着他的那位工程师，又一次看到泪珠从他眼里滚落出来。一种无法遏制的怜悯驱使着赛勒斯·史密斯向他走过去，并轻轻地碰了一下他的手臂说：

“我的朋友，您怎么啦?”

那陌生人的眼光试图着避开他，而且，当工程师想握住他的手时，他立刻就往后退。

“我的朋友，”赛勒斯·史密斯见此情况，于是口气更为坚定地说道，“请看着我，我希望这样!”

那陌生人看了工程师一眼，随即就像一只受到磁化催眠的动物一样，被他震撼住了。于是他想溜开。但就在这时，他的表情突然一变，目光变得发亮，话语就要从他的唇齿中吐出来，他再也克制不住了!最后，他交叉着双臂，然后，用低沉的声音向赛勒斯·史密斯问道：

“你们是谁?”

“和您一样，都是海难幸存者，”工程师深情地回答说，“我们现在把您带到了这里，您的同胞当中。”

“我的同胞!……我没有什么同胞了!”

“那您是在朋友们中间……”

“朋友们!……我的!朋友们!”那陌生人片刻后用手捂住脸喊道，“不……没有了……走开!走开!”

然后，他就逃到朝着大海的高原那一边，在那里一动不动地呆了很久。

那工程师回到了他的同伴们中去，向他们讲述了刚才发生的事情。

“没错!这个人以前准有什么秘密，”吉丁·史佩莱说，“而且他似乎只有通过忏悔才能重新做人似的。”

“我们不太了解带回来的是个怎样的人，”那水手说，“他或许有一些秘密……”

“我们还是要尊重他，不要去问他，”赛勒斯·史密斯马上接口道，“即使他犯过什么错误，但也已经痛苦地赎清了。在我们眼里，他已经被宽恕了。”

整整两个小时，那陌生人就独自地呆在海滩上，显然沉浸在对他所有的过去——无疑是一个悲惨的过去——的回忆中。移殖民们没有不理睬他，但是也丝毫不去干预他那样孤独地呆着。

就在两个小时以后，他好像下定了决心，终于回来找赛勒斯·史密斯。他的眼睛都哭红了，但此时他已不再流泪。他的整个表情非常的谦卑，看上去有些胆怯、拘束、腼腆，而且眼睛一直在看着地面。

“先生，”他对赛勒斯·史密斯说，“您和您的同伴，你们是英国人吗?”

“不，”工程师回答说，“我们是美国人。”

“啊!”陌生人说，接着又喃喃地说道，“这样就更好!”

“那您呢，我的朋友?”工程师这时问。

“英国人。”他立即回答说。

可是，这几句话说出来似乎又有点让他不安似的。接着，他又离开了海滩，极其烦躁地走到感恩河的河口。

然后，有一阵子经过赫伯特身边时，他犹豫着又停了下来，然后压低嗓门问赫伯特说：

“现在是哪个月了?”