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八（第1页）

八

她爬上带有木制扶手的笔直、宽阔的楼梯，来到铺着地砖的走廊。走廊上满是灰尘，两侧有几个房间，就像在修道院或旅馆里的一样。他的房间在走廊尽头的左边。当她的手摸到门锁时，勇气突然消失了。她担心他不在，可又希望他不在。然而这可是她惟一的指望、获救的最后机会。她站住迟疑了一下，想到目前的困境，便鼓足勇气，走了进去。

他正叼着烟斗坐在壁炉前，两只脚放在炉架上。

“啊！是您！”他吃惊地站了起来。

“对，是我！……我想，罗多尔夫，我来征求您的意见。”

她非常艰难地说出这句话，可还是接不下去了。

“您没有变，还是那么有魅力！”

“唉！”她幽怨地答道，“还说什么魅力呢，简直是凄惨，我的朋友，不然您怎么会抛开我呢！”

于是，他想解释自己的行为，含糊其辞地自责了一番，因为他一时找不到合适的借口。

他的话，尤其是他的声音和翩翩风度令她着迷，以致她装出相信的样子，或者也可能真的相信了他们分手的谎言。他声称这是一个关系到第三者的名誉，甚至生命的秘密。

“算了！”她哀伤地望着他说，“我可受够了苦！”

他意味深长地说：

“人生就是如此！”．

“我们分手后，”爱玛说道，“您过得还好吧？”

“啊！不好……也不坏。”

“要是我们不分手可能会更好些。”

“是的……也许！”

“你真的这么想？”她说着，向他靠过去。

她长叹一声，说道：

“啊，罗多尔夫！你知道吗……我曾多么爱你！”

她抓住他的手。他们手指缠绕在一起，待了好一会儿——就像他俩在农业促进会开幕那天一样！出于自尊，他极力克制自己的感情，不露声色。但她却依偎在他的怀里，对他说：

“没有你，我简直活不下去啊！人活着不能没有幸福！我当时真是绝望了！我以为我就要死了呢！我想把这一切都告诉你的，一定会。而你呢……你却躲着我！……”

这三年来，他的确一直千方百计地躲着她，这是出于男人天性的懦弱。爱玛像一只**的母猫用头在他怀里蹭来蹭去，卖弄风情。

“你老实说，你爱上别的女人了吧！啊！我能理解，我原谅她们。是你勾引她们的，就像你当初勾引我一样。你是个男人，你！你需要满足你的欲望。不过我们现在重新开始，好不好？我们会相爱的！瞧，我笑了，我好快乐！……你说话呀！”

她看上去惹人怜爱，眼中泪光闪闪，像暴风雨过后残留在蓝色花萼中的水珠。

他把她拉到腿上坐下，抚摸着她光洁的秀发。暮色中，夕阳的余辉，照在她的头发上，熠熠发光。爱玛低着头，垂下眼皮，罗多尔夫轻轻地吻着她的眼帘。

“瞧，你哭了吧，”他说，“为什么？”

她突然哭泣起来。罗多尔夫以为这是情欲的爆发。见她一声不吭，他又错认为是羞怯的表示，就大声说道：

“啊！原谅我！你是我惟一钟爱的女人。我以前很蠢，很坏！我现在爱你，会永远爱你！……你受什么委屈了？快告诉我！”

他跪下去。

“那好吧！……我破产了，罗多尔夫！你得借给我3000法郎！”

“这个……这个……”说着，他慢慢地站起来，脸上的表情很忧郁。

“你知道，”她急切地往下说，“我丈夫把他的全部财产都委托给了一个公证人，那人逃跑了，我们借了债，病人不付医诊。不过，账还没有结完，我们很快就会有钱的。只是今天，要是拿不出3000法郎，我们就会被从家里赶出来，就是现在，就是这个时候，指望你我的交情，我就来了。”

“噢！”罗多尔夫的脸色一下子变得很苍白，心想，“原来她是为这个来的呀！”

最后，他非常平静地说：

“我没钱，亲爱的夫人。”