古代不少诗人墨客饮茶,皆重茶香。像卢仝所谓“一片新茶破鼻香”,卢纶盛赞”春茶扑鼻香”,戴叔伦羡慕“茶香别院风”,范仲淹早已指出“斗茶香兮薄兰芷”。
茶叶本身含有芳香的物质,而茶中的蛋白质、氨基酸以及茶多酚等化学成分亦物成每种茶叶的不同香味。
比如以前的嗜茶人士所形容的兰茶香、月季香、板栗香、嫩香、清香、茉莉香、桂花香、白兰香、桔皮香等。
由此可见,茶叶又叫作“香茗”,并非无因。通常茶叶的香气加工过程和本身的嫩度有很大的关系,花茶就更能保存原来的花香。
名茶中的香气,并非仅限于单纯的一种,据专家分析,应该是数十种香气混合起来,主要都是茶叶或花瓣中天赋的各种芳香物质。
故我们啜饮乌龙茶、铁观音和水仙等名茶,会觉得与龙井、大红饱和云雾茶皆各各不同,好比各有“个性”与“体香”!
乌龙茶使人入口含香,因为香味醇爽;茉莉茶可说是茶引花香。通常冲泡两至3分钟,加盖,才能保住香气,太短或过长,纵使是刚上品紫砂壶泡,同样会使香气打折扣。
饮茶注重汤色
饮茶除了味之外,色颇重要。不但茶叶的色泽要好,而且泡出来的汤色亦十分重要。
有些茶叶固存放不善,泡出的茶不但有霉腐的味道,而且茶汤也变色。用硬水泡茶而不够沸,有石灰涩味,茶汤色泽混浊。
若自来水带铁锈,茶汤便带铁腥味,茶汤也可能变黯沉瘀黑。
泡功夫茶,看茶色也可辨“功夫”;应该4至5泡的茶色也差不多,浓而不红,淡而不黄,亦即在橙红与橙黄之间最宜,应有鲜阳的感觉。
绿茶为不发酵茶,制时以高温杀青,保持翠绿色。茶叶中的叶绿素分A和B两种。A为深绿色,B为黄绿色。换而言之,茶叶愈嫩,叶绿素A的含量越少,便呈黄绿色。故龙井的色泽称为“炒米黄”。
不太新嫩的新茶,如一般的炒青茶,颜色都呈深绿色,泡出来的汤色,龙井应为碧绿,云雾茶和毛峰应是清色澈浅绿,高级烘青却为深绿,英文称为“黑色茶”,乃因发酵而破坏了叶绿素。
绿祁门工夫红茶,汤色红亮;云南“滇红”则汤色红浓,分外鲜明可爱。
茶禀天地至清之气
喝茶是一种种艺术,不只在喝,却在偷得浮生半日闲,可同时修养自己。
喝茶,其实是学习心境平静,与自然的本体为一,有我亦无我;我们可以见出“人间来的精神”。茶既可雅志,亦可养生气。
清代黄宫绣在《本草求真》中说:“茶禀天地至清之气,得春露以培,生意充足,织介滓秽不受。”故不但能去肠胃的垢腻,解毒清热;兼且除烦益思,去尽心中冗赘,消解人间郁闷。
后人传说,神农尝百草,日遇72毒,得茶而解。现代人生活百忙,日遇烦琐的事情,可能超过72种,但不肯每天抽空闲下来,以茶转身换骨,着实很容易神经衰弱,甚至因为只劳而不静,变成“工作狂”式的神经病。
喝茶的艺术注重甘、清、活、闲。人的心境通过这种种领悟的过程,能变得空灵与飘逸,也就是《神农茶经》所说的“令人有力悦志”。
苏东坡汲江水煎茶,注重活水、活火。这个“活”字,是饮茶之道。
生活要“活”,要有生气,而非只是马不停蹄式的疲累。如庄子所言:“稷之马将败”。时常有生气,便需“回气”。且暂放下,一啜有余香!
茶家百玩
茶有健身、解渴、疗疾之效,又富欣赏情趣,同时还可陶冶情操,所以茶被人们称为康乐饮料。
品茶不仅可以解渴,更是一种艺术。一杯茶在手,既可闻香品味,察颜观色,又可在颇具诗情画意的氛围中怡悦情性。在中国饮茶史上,茶艺历来为人们所推崇。唐代诗人钱起的“竹下忘言对紫茶,全胜羽客醉流霞”。李嘉枯的“幸有香茶留稚子,不堪秋草送王孙。”峰峦、竹林、紫茶、清风,亲朋团聚,挚友抒怀,如此品茶,雅趣不亚于流霞肴馔,茶艺之美自然也在其中了。
境能怡情
茶重在“品”,郑玄注:“品者,每食皆尝之。”“品尝”不仅用于茶叶的品评,鉴别茶叶品质优劣等次,也可以细啜慢饮,达到美的享受,使精神世界升华到高尚的艺术境界。在此还有品味的意思。
明代徐渭在《徐文长秘集》中说:“茶宜精舍,云林,竹灶,文人雅士,寒霄殛坐,松月下,花鸟间,清白石,绿鲜苍苔,素手汲泉,红妆扫雪,船头吹火,竹里飘烟。”品茗的环,境一向为爱茶人所重。
家庭饮茶,最好选择向阳靠窗处,配上茶几、沙发或台椅。窗台上摆设盆花,上方置藤蔓植物。若无盆花,在茶几上摆上插花也是很相称的。花能协调环境,由于花卉有着美丽的色彩、奇妙的形状、优美的姿态和可爱的品格,因此能使人赏心悦目,加上花香四溢,更使人心旷神怡,而碧叶绿荫,使人轻松愉快。
家庭饮茶,使用茶具因人而异、独自小酌,可用陶瓷茶具。如邀三朋四友,或客人来访,年长者,可用紫砂茶具;年轻人,可用玻璃茶具或白瓷茶具;女士们,则可用青瓷,甚至薄胎瓷茶具。