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第四章（第1页）

第四章

奥蒂莉经历了上面的那些事件，猛然间领悟到了世界反复、生命脆弱，而紧接着，因为再也瞒不了她了，她又知道了爱德华在战场上出生入死的消息，心理上遭受了多么沉重的打击啊!她应该多多地观察思考，不幸的是悲痛的思索是怎么也无法避免的。好在人对不幸的承受力有一定的限度；超过了这个限度，他只有两条路可能选，或彻底毁灭，或麻木不仁。在有些情况下，害怕与期望相互交织在一起。分不出彼此，变成一种懵懂、麻木的状态。要不然，我们怎么明知自己在远方的爱人时刻冒着生命危险，却能够照常地过日子呢。

看样子，奥蒂莉就要沉浸在顾虑和无事可做的烦闷、苦恼之中了，突然就像有神灵来保佑她似的，让一队疯狂的人马闯进了她宁静的生活，不但使她得不到一丝空闲，没办法再沉潜于内心，而且也激发起她对自己的力量的感觉。

夏绿蒂的女儿露娴妮刚离开寄宿学校进入社会，一住到姨婆家便发现各种各样的人物都将她围在中间，想要赢得人家的好感马上就使人对她有了好感：一位年轻的富豪很快已对她倾慕不已，一心想占有她。他家资万贯，所以任何最棒的东西他都可以据为已有，他可他偏偏没有一位像他的财富那样让世人称羡、嫉妒、眼红的完美的妻子。

在此之前，这一家庭大事已经叫夏绿蒂没有丝毫的空闲，她的全部心思，她的书信往来——除去还在打听爱德华的近况以外——通通都集中在了它上面。正是由于这个原因，在前些时候，奥蒂莉比往常更加孤单。她很清楚这是因为露娴妮要回来；府里在为此做着各种各样的不可或缺的准备；但是这行人来得如此之快，完全出乎人们的意料。家里原本还打算写信讨论和进一步确定日期，想不到事情已经来临，需要奥蒂莉来处理了。

这时候，一辆辆马车已载来众多的使女和佣人，还有大箱小箱的行李。原以为府里会有两三位主人在恭候，没想到却是客人自己先到了：姨婆带着露娴妮和几位女友，未婚夫同样不缺少陪伴。一会儿，包裹、皮箱和装大衣的护袋已将前厅塞得无落脚之处。佣人们费了好大的力气才将这许许多多的衣箱和包裹分门别类，接着就是不停地搬，不停地拖。这其间下起倾盆大雨来，又增加了一些麻烦。奥蒂莉镇静地对付着如此乱糟糟的局面，再漂亮不过地显示了自己开朗、能干的禀性。要知道，很快她就安排好了所有事情，客人们全有了食宿的地方，而且一个个安排得十分妥当，都感到舒适，都相信自己受到了最好的款待，因为没人再来妨碍他们自己照顾自己。

艰难的长途旅行之后，大伙儿都渴望休息休息；未婚夫呢，则很想抓紧时间亲近一下丈母娘，向她保证他对她女儿的爱和美好心愿，唯有露娴妮一个人闲不住。她终于实现能够骑马的愿望了。她未婚夫带得有几匹好马，他要人马上给她备鞍。风狂雨骤，电闪雷鸣，没有关系，人活着不就是为了被淋湿，然后再擦干嘛！她突发其想想要步行，就什么也不管不顾她已几次听人说起那些新建的设施，立刻就得去看看。那些不便骑马的地方，她就步行走过去。很快她就看完了一切，并且作出了评判。她是急性子，嘴巴又快，容不得人的异议。和她一起的人都走不了运，特别是那帮使女，得不停地洗洗烫烫、拆拆缝缝。

她还没有巡视完自家府第和领地，又觉得应该去拜访一下附近的邻居。因为骑马和乘车行动迅速，她走访的范围就挺宽挺远。这样一来，回拜的人前赴后继地涌进府邸，为了出访的主人与来客不致相互错过，不久就规定了专门的接待日。

这其间，夏绿蒂和姨婆以及未婚夫的总管在一起，尽力把婚事的有关问题定下来；奥蒂莉则知道如何指挥一帮下属去应付如潮水的宾客不出任何差错，为此把猎人、园丁、渔夫、采购都通通动员了起来。可与此同时，露娴妮却精力充沛、不知疲倦地跑来跑去。很快，她就对毫无新意的访问聊天失去了热情。她刚刚放过老头老太，让他们安安静静地继续打牌，又马上把那些还稍微能动的客人拖去——她又是撒娇又是耍赖，谁还能不动呢?——与他们如果不是跳舞，就是一起进行热热闹闹的猜谜、押宝和其他比赛。虽然所有这些，包括随后的对奖抽彩，都是为了让她开心，但是客人们离开时，没有一个人是空手而归，尤其是那些自以为体面的男人；是啊，她甚至巧妙地笼络住了几个有地位地大老爷们儿，办法是探听出他们正好到来的生日和命名日，并特别表示祝贺。她确实是交际的行家能手，所有的客人都照顾的全面周到，每个人还都认为自己享受了最好的款待：这就是社交场上的人最显眼的弱点，即使是个中老手也是如此。

这样看来，她是在刻意博取那些有地位、声望、荣誉和其他重要影响的大老爷们儿的好感，把他们搞得昏头昏脑，使他们对她那带有野味儿的怪脾气虽有顾虑却又讨人喜爱，但与此同时，对待年轻的客人她也一视同仁：他们每个都有自己的一份，都有自己特定的日子和时刻，到时候她就会叫他欣喜若狂，就会牢牢地拴住他的心。例如，她没过多久就盯上了建筑师；这个满头黑色卷发、有着明亮眼睛的年轻人呢，却身体笔直、神情娴静地站得远远的，除了有问必答，答话简短又不失身份之外，好像并不希望与她过多的交往，她最后终于忍不住了，也有些狡猾地下定决心，要把他变成那一天的焦点人物，以此来笼络年轻的建筑师。

她带的那么多行李都能派上用场的，是啊，她到家后还增送来了一些。她决定要不停地换衣服。她从日出到日落把日常便服和社交场合穿的衣服不停地变换，一天要换个三四次，乐此不疲；这还不算，她日常地改变装扮，变成—个村姑或者渔妇，一个仙女或者卖花姑娘。穿老太太的衣服也没问题，她懂得用丑陋的帽兜来映衬她青春逼人的，艳若桃花的脸蛋儿；这样，她把现实和幻想混杂在到了一起，搞得人人几乎真的相信自己与一个善变的萨勒河女妖有着亲戚关系。

不过，这些改变装扮她主要是用来作哑剧和演出舞蹈；用这两种艺术形式表演各种人物，本是她的拿手好戏。她的随从中专设有一个人，在钢琴上弹一点必不可少的简单乐曲为她的表演伴奏；她俩配合得相当和谐，几乎不需要过多的交谈。

一天，在热热闹闹的舞会中场休息时，有人提出来请她即兴表演节目，这是她自己提前安排好的。她呢，却装得像遭到了突如其来的事情一副难堪的样子，让别人再三邀请。她犹豫不决，让别人选择她表演的内容，这样折腾来折腾去，直到她那明显先前商议过的助手坐在钢琴旁边，开始弹起葬礼进行曲来，邀请她表演其实她早已练得相当熟悉的阿忒米茜娅这个角色。她终于应承下来了，一会功夫便在凄婉柔美的葬礼进行曲的伴奏下重新亮相，此时已变成那位国王的遗孀，手捧着骨灰罐，步伐缓慢地上了场。在她身后，有人抬着一块大黑板，举着一支金色制图笔，只不过笔头是一根削得尖尖的粉笔罢了。

她对其中一个崇拜者和随从说了句悄悄话，此人便去邀请建筑师，把人家硬是拉上了场，要他来充当画莫索洛斯国王陵墓草图的工程师，也就是这可是个好好的配角而不仅仅是跑跑龙套。年轻人尽管样子十分难堪——他一身单调的现代黑色平民装束，和她那些黑纱、绸绉、缨穗、绒球、彩色玻晶和王冠，形成了鲜明对比——，但内心马上就镇定了下来；可就是因为这样，反倒叫人觉得荒谬了。他郑重地站到由几名侍从抬着的黑板前，仔细地而精确地在上面画了一座陵墓，虽然那样式不适合一位加里亚国君，而更适合一位伦巴德族的国王但构图精美，比例严谨，装饰繁多而又富于匠心，还在画的过程中观众已被吸引住了，画完以后更是赞不绝口。

在整个过程中，他几乎没有扭头看一眼那位王后，而是旁若无人的认真地的画啊，画啊。终于，走到她面前躬了躬身，意思是说她交给的任务他已经完成了，她呢却把骨灰罐举到他面前，意思是要求他再把它加画到墓碑顶上。建筑师只是勉强照办了，因为这玩意儿和他整个设计的性质根本不协调。露娴妮再也忍受不了了，因为让他一丝不苟地画一张图出来并非她的本意。她希望的只是他略画几笔，差不多能看出是个墓碑的样子就行了，其余的时间两人交流一下，才是她的本意。可是现在，他现在这个搞法反而让她陷入了难堪的境地：她只得一会儿表示悲伤，一会儿作出发指示的样子，一会儿又装作对渐渐成形的画稿表示赞赏，这样翻来覆去的，甚至有好几次差点要去拉他，让他和她作表演上的交流；他呢，仍然呆呆地的不开窍，无奈她不得不借于骨灰罐，把它紧紧抱在胸前，眼睛呆望着天空，是的，由于这样的情况越演越烈，她最后的形象变得来与其说是加里亚国王遗孀，倒不如说更像以弗所城的那个风流寡妇。表演因此也拖得很长；那位钢琴手原本够耐心的，现在她也不知应该怎么办才好。谢天谢地，他终于看见骨灰罐立在了墓碑顶上，便不由自主地赶在王后准备表示感谢的同时转入了欢快的主题，虽然这样做与表演应有的围氛不想协调，不过观众却兴奋起来，马上兴高采烈地三人一群、五人一伙，要么去祝贺露娴妮的表演异常成功，要么去对建筑师的精湛画艺表示赞赏。

特别是那位未婚夫，更与建筑师聊了起来。“我很遗憾，”他说，“这画转眼间就会失去踪迹了。请您至少允许我让人把它搬到我房里去，让我和您再谈谈它。”——“只要您喜欢，”建筑师回答，“我还可以请您看一些这类墓碑和建筑的精致图画，相比之下，这儿这个只能算是随意画出的草稿罢了。”

奥蒂莉站的离他们很近，此时走到他们跟着，这时走上前去，对建筑师说：“抓紧机会给男爵老爷看看您的收藏吧；他是一位艺术和古代文明的爱好者，希望两位互相有进一步的沟通。”

露娴妮跑过来问：“你们在谈什么?”

“谈艺术品收藏，”男爵回答，“谈这位先生的拥有的藏品。有机会的话，他给愿意拿给我们欣赏。”

“现在就拿来吧!”露娴妮叫道。“您马上去取，对吗?”她媚声媚气地加了一句，同时用双手拉住他。

“现在恐怕不合适吧，”建筑师回答说。

“怎么不合适!”露娴妮凶巴巴地叫道。“您竟然违反旨意?”接着却语气一变，开始死乞白赖。

“您就别再倔强啦!”奥蒂莉低声说。

建筑师鞠了一躬，走了；他这举动让人不明白他究竟是否同意。

他刚一离开露娴妮便在大厅里把自己的小狗追得团团转。“唉!”她在偶然经过母亲身边时大声叹息道，“我真不走运哪!我没有把我那只猴子带来；他们都不让我带它，都是因为我的个人们懒惰，我才不能拿它取乐。可我要它随后赶到，我要派人去把它给我接来。哪怕只能看见一幅猴子的图画，我也会高兴啊。是的，我一定找人把它画下来，以便我随时能看到他。”

“也许我可以给你安慰，”夏绿蒂回答，“我这就派人去图书馆取一册最精彩的猴子图片来。”露娴妮高兴得大叫起来，一本大画册马上送到。这些令人生厌的家伙，本来就和人长的很相近，再经过画家夸大其实的描绘就越发像人了，看些它们，露娴妮兴奋极了，可她感到最快活的却是，她发现这些猴子中的每一只都像她的某一个熟人。“瞧它不像舅舅吗?”她无所顾虑的大嚷大叫。“这只真像妇女时装店的老板M——，这只像S——牧师，这只呢像丁格斯，这只呢……一模一样。说起来，猴子也是些Incoyabes喽，真不明白，怎么能把它们排出在上流社会外边。”

她正是在上流社会的人群中说出上面的话的，但大家都觉得这没有什么不妥。她长得美丽动人，所以大家都不和她计较。到最后对她的那些陋习也一并忍气吞声了。这段时间，奥蒂莉一直与露娴妮的未婚夫聊天。她希望建筑师带着他那些庄重的、充满艺术趣味的藏品回来，好让大家从猴子的话题中转移过来。她对男爵说了自己的意图，并请他对某几幅画特别留意。谁曾想建筑师过了好久也没回来；他总算回来了，可两手空空，也没说什么。怎么说呢？奥蒂莉真是懊丧，恼怒、吃惊一齐涌上心头，她可是出于好心才这么说的呀。她本希望满足露娴妮未婚夫的心愿，让他也高兴高兴；看得出来，他深爱着露娴妮，可也对她的谈吐感到很难受。