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第二章（第3页）

“那个小伙子真是不错，太太，你觉得呢?”他把她的胳膊抓紧了说。

“割完葡萄之后，筐就没什么用了。事情吹了，欧也妮迟早要嫁给那个巴黎人。除非他早就已经爱上了哪个巴黎女子，不然你儿子阿道尔夫眼前遇见的情敌不太好对付啊……”

“别说了，神甫先生。很快他就会发现欧也妮是一个傻丫头，并且长得也不灵秀。你有没有仔细打量过她?今儿夜里，她脸色黄得像一个木瓜。”

“或许你已经提醒过她堂弟注意了吧?”

“用不着虚情假意……”

“太太，今后你就总是挨着欧也妮坐，不需要您多费口舌，他自己心里就会进行比较……”

“起码，他已经答应后天到我们家吃饭了。”

“啊！假如你想的话……”

“想什么，神甫先生?您是说是要教我学坏?我已经清清白白活了39年，该不会现在再糟蹋我自己的名声吧，就算送我一个莫卧儿大帝国我也不可以作践我自己呀！你我都已经这个岁数了，说话应该讲求分寸：你尽管是一个出家人，事实上却一肚子的坏水儿。呸！你的这些东西简直就像《福布拉》4里的货色一样。”

“您看过《福布拉》那本书了?”

“没有，神甫，我指的是《危险的关系》5。”

“啊！这本书可是正经多了，”神甫笑道，“但是你把我说得跟现在的年轻人一样居心叵测！我只是想劝你……”

“你竟然敢说你不是希望为我出坏主意吗?事情还不清楚吗?假如那个年轻人，用你的话来说，人很好，这我赞同，假如他追求我，他自然不会想到自己的堂姐。在巴黎的时候，我知道，有一些好心的母亲，为了儿女的幸福以及财产，会不惜来这一手，但是咱们是在外省呀，神甫先生。”

“对，太太。”

“所以，”她继续说，“就算有一亿家私，我也不想用这种代价去换取，阿道尔夫也不想……”

“太太，我从来没有提过有一亿的家财。**来的时候，恐怕我们都没法抵挡。我只是在想，一个清白的女人，只要是用意不坏，而且无伤大雅地调调情也算是说得过去，这也是交际圈里女人的义务……”

“你真的这么想啊?”

“太太，莫非我们不应该相互亲近吗?……对不起，我想要擤擤鼻子，——我不欺骗你，太太，他把夹鼻镜片拿起向你看的那副样子，比起看我的时候要显得友好得多；这我明白，他爱美胜过敬老……”

“很明显，”庭长在后边用他那粗硬而且高亢的声音说道，“巴黎的葛朗台打发自己的儿子来梭密，肯定抱有联姻的打算……”

“果真是这样的，那堂弟也不应该来得这么突然啊！”公证人搭腔。

“这不能说明什么，”德·戈朗森先生说道，“那家伙一直喜欢神秘莫测。”

“德·戈朗森，亲爱的，我请那个小伙子来我们家吃饭了。你如果再去邀请拉索尼埃夫妇跟德·奥杜瓦夫妇，自然，还有漂亮的奥杜瓦小姐；惟愿她那天打扮得美丽些！她母亲满心妒忌，因此总是把她打扮成那副样子！”一边说着，她一边停下脚步，朝着克罗旭叔侄说：“也请各位届时大驾光临。”

“好了，你们到家了，太太。”公证人说道。

三位克罗旭和三位戈朗森告别之后，转身回到家。回来的路上他们施展内地人擅长的分析才能，把今天晚上发生的事从每一个方面仔细研究。那件事情改变了克罗旭派以及戈朗森派每个人的立场。支配这一些大策略家行事的经验，使得双方觉得暂时联合对付共同敌人的必要性。他们难道不应当行动一致，阻止欧也妮爱上她的堂弟，不允许查理迷上堂姐吗?他们需要不断地使用含沙射影的坏话、花言巧语的诬蔑、面子上恭维的诋毁以及故作天真的诽谤来围攻那个巴黎人，以便让他上圈套。那巴黎人能不能分辨出这些蒙蔽手段，不上他们的当呢?

当客厅里仅仅只剩下四个骨肉至亲的时候，葛朗台先生对他的侄儿说道：

“应该休息了。而让你匆匆忙忙到这里来的事情，这时候太晚了，所以先不谈吧。明天我们找个充裕的时间再说说。在这儿八点钟吃早饭。中饭的时候吃点水果和面包，喝一杯白葡萄酒。晚饭在五点钟的时候，跟巴黎人是一样的。这是一日三餐的安排。假如你想到城里城外去玩儿的话，您可以尽管去，但是我很忙，所以没时间陪伴你。你或许到处能听见人们谈论我有钱：葛朗台先生这样的，葛朗台先生那样的，那么随他们说去，闲言碎语损伤不了我的名誉。可是，事实上我没有钱，我这个岁数还像小伙计一样苦干，所有的家当只是一副蹩脚的刨子以及一双干活的手。你不久可能自己会明白，流着汗去挣钱是多么的辛苦。苔那，把蜡烛拿过来。”

“侄儿，我想你需要用的东西房间里全部都准备全了，”葛朗台太太说道，“假如缺少什么，尽管找苔那。”

“不需要了，亲爱的伯母，我想，要用的东西我都带全了。祝福您以及我的堂姐晚安。”

查理从苔那手里接过一支点燃着的白蜡烛。这支蜡烛是来自安茹的东西，由于在店里存放的时间久了，所以颜色已经发黄，和蜡油做的没有什么差别，因此，根本不会想到家里居然会有白蜡烛的葛朗台，一时没有注意到这件奢侈品。

“我在前面给你带路。”葛朗台说道。

通常应该从大门里边的环洞当中出去，这一次葛朗台却郑重地走堂屋跟厨房中间的过道上楼。楼梯一边的过道装着一扇外面镶有椭圆形玻璃的门，阻挡住了沿着过道往里钻的冷风。可是，到了寒冬，尽管客厅的门上全部都钉了保暖的棉垫，寒风刮来依旧冰冷刺骨，客厅里难以保持舒适的温度。苔那走过去闩紧大门，把客厅关好，从牲畜棚里面放出狼狗。那畜生很凶猛，只认识苔那一人。它跟苔那都来自荒野，互相之间倒很相投。当查理看见楼梯间四壁布满烟熏的泛黄的痕迹，楼梯扶手上面蛀洞斑斑，楼梯也被他的伯父踩得摇摇晃晃的时候，他的美梦全部破灭了。他几乎以为自己走进了鸡笼，不由得带着满腹惊疑，回头望望伯母和堂姐。她们早已习惯了这一座楼梯，想不到他诧异的原因，还以为他表示亲切，因此也亲切地朝他微笑，这更加的把他气昏了。

“父亲送我到这里真是见什么鬼呀?”他心想着。到了楼上，他注意到三扇漆成赭红色的房门，而且没有门框，就那样直接嵌在布满蛛网的墙里面，门上面有用螺丝钉固定在上边的铁条，铁条两端呈火舌的形状，和长长的锁眼两头的花纹一样。刚好对着着楼梯的那扇房门，明显是堵死的，门后是厨房上边的那个房间——只可以从葛朗台的卧室进去，那是他办公的密室。房间里只有一个的窗洞，靠着院子，装有粗壮的铁栅。这房间任何人也不准许进去，就算是葛朗台太太也不可以。