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前言（第1页）

前言

千百年来，人类思想史上具有永恒价值的处世智慧包含于三大奇书：一是《智慧书》，二是《孙子兵法》，三就是《君王论》。这一结论已在欧洲得到人们的确认。

随着现代文明的进步，人们越来越发现一个日趋严重的问题：文明给人类带来了物质上的进步，人类的智力也随之发展到了更高的阶段，但是很不幸，恶也会水涨船高地发展成为一种更精致、更狡诈的力量。这无疑极大地增加了善战胜恶的困难。然而，人类就没有得救的希望了吗？不！《智慧书》的作者格拉西安就试图以揭破恶的这种种巧妙伪装并施以适当打击的办法来保障普通人的生活。透过他那些层见叠出的妙语箴言，我们感到，生活并不像某些悲观主义者所断言的那样没有任何希望，实际上，格拉西安暗示，只要人们学会了某些必要的生活技巧，就有可能为自己找到战胜困难与邪恶从而获得幸福的道路。

有人也许希望格拉西安会就《智慧书》这个题目写出煌煌巨著，因为这是一个人们永远挖掘不尽的主题。但是，我却宁愿格拉西安写得更短些。我们都有许多事情要做，如果事情可以用最简练的语言来陈述清楚，这就是无异于延长了我们的生命。如果人们能学会用最少的语言给予别人最多的思想，那么，人生将会变得多么美好呀。

《孙子兵法》是世界上现存最古老的兵书，历来受到兵家的重视，据说拿破仑战败后还曾为没有早日得到此书而后悔。虽然是一本兵书，但它本身却是高尚的。《孙子兵法》的目的不是为了打仗，而是为了阻止人类战争，使数以百万计的青年不至于无谓地丧生。《孙子兵法》的目的不是为了无情地毁灭对手，而是为了救人。因此，《孙子兵法》反复申言，战争如果能以和平的方式解决，这才是最好的用兵之法。从人伦观点的角度来看，在三大奇书中，《孙子兵法》是品位最高的。

马基雅维里的《君王论》奇在完全脱离伦理道德来独立研究权术。这样一种价值取向，有可能使他不顾一切地撕破人类道貌岸然的表相，向我们揭示出人类心灵深处最卑鄙、最肮脏、最奸诈、最残忍的成分。这本是他为了讨好君主而欲供奉给君主的治国妙方，却从别一方面画出了历代君王的最丑恶的灵魂。

马基雅维里认为，君主可以不择手段地达到自己的目的，他们可以奸诈、残忍、背信弃义，而最终却往往会被人奉为伟大、英明的领袖：“一位君主如果能够征服并且保持那个国家的话，他所采取的手段总是被人们认为是光荣的，并且将受到每一个人的赞扬。因为群氓总是被外表的事物所吸引，而这个世界里尽是群氓。”尽管马基雅维里的《君王论》有助于我们认识人类的丑恶本性一面，但这本书本身也是一种罪恶，因为它不但无助于人们向善的方向发展，反倒为恶的存在寻求某种合法性。每一位读完《君王论》的善良读者都会感到悲哀，难道人类社会就只能永远辗转挣扎于君主们相互间无休无止的倾轧和践踏之中么？