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案中案（第1页）

案中案

1

故事发生在1880年的佛吉尼亚乡下。一个家境贫寒的英俊小伙子和一位富家妙龄女子正在举行婚礼——这是一桩一见钟情、马上结合的婚姻，可姑娘的鳏夫爸爸说什么也不答应这桩婚事。

新郎雅各布·福特今年已经二十六岁了。他们这个老家族一直默默无闻，当初是为了给詹姆斯国王创收，被迫从塞奇莫尔迁到美国来的。大家都是这么说的——有的人只是随口说说，其他人则信以为真。新娘十九岁，长得十分漂亮。她热情洋溢，好冲动，充满幻想，对自己保王党人的血统无比自豪，对自己年轻的丈夫倾心相爱。正是这种性格，她才敢顶撞父亲，任凭父亲雷霆震怒和谆谆告诫，她只是洗耳恭听，却始终不为所动，没有得到父亲的祝福就离家出走。如此看来，爱情在她心中占据何等位置，也就不言自明了，为此她深感幸福和自豪。

可是结果却大出所料，结婚后的第二天早上，新娘的心就被深深刺伤了。丈夫挣脱了她一往情深的爱抚，说：

“我有话跟你说，你坐下。我爱你。但那是我求你父亲把你嫁给我以前的事。他不答应，我并不抱怨——这我能忍。可是，他对你说起我的那些话，可就是另一回事了。听着，你不用说，我对他说的那些话都一清二楚，这我都有真凭实据。他说到，从面相就能看到我骨髓里去，说我靠不住，是个伪君子、胆小鬼，一个不懂怜悯和同情的蠢货，是“塞奇莫尔土产”、“白套袖胚子”，他就是这么说的。无论换了谁，都会闯到他家，把他像一条狗一样杀了。我确实曾经考虑过这样干，可是我又想出一个更好的办法：让他丢人，让他心碎，一点一点地慢慢收拾他。怎么做这件事呢？当然是通过整治你，他的心肝！首先我得和你结婚，然后，别着急，你日后就自然会明白了。”

从这时起接连三个月，这位年轻的妻子尝够了丈夫发挥聪明才智、绞尽脑汁设计出来的羞辱、欺侮和痛苦，只差没有肉体上的折磨了。靠着强烈的自尊心支撑着，她把所有的痛苦埋在心中。丈夫还时不时地问她：“你干吗不去你父亲那儿告诉他？”随后又发明出新招数来折磨她，折磨完了再问。她总是回答：“他永远别想从我嘴里知道。”并且拿丈夫的出身来嘲弄他，说自己是一个奴隶男人的合法奴隶，只能服从——不过也只到此为止，并不得寸进尺。只要高兴，他可以杀了她，可就是打不垮她，塞奇莫尔出身的人做不到这一点。三个月后，他只说了一句：“我什么都试过了，只剩下一样东西还没试。”然后等着她答话。“那就尽管试试吧。”她撇了撇嘴唇嘲弄他。

那天晚上，他半夜里起来穿好衣服，对她说：“起来，穿上衣服！”像往常一样，她一句话不说，照办了。他带着她走了半里路，然后把她绑在大路旁的一棵树上。尽管她大声喊叫，极力挣扎，都无济于事。他拿布塞住她的嘴，拿牛皮鞭子使劲儿抽她的脸，放那些嗜血成性的大狗扑到她身上，把她的衣服撕得一丝不挂。他喝住那些狗，说：

“会有那些过路的行人发现你。从现在起，大概再过三个钟头，他们就能路过这儿，把这条新闻传出去，你听见了？别了，咱们再也不会见面了。”

他走了。她凄惨地自言自语：

“我怀着他的孩子哪——是他的呀！上帝保佑我生个男孩！”

不久，农夫们救了她，自然而然地也把这个消息传开了。有人动用私刑的消息震动了乡间，可动刑的家伙却远走高飞，销声匿迹了。年轻的妻子把自己反锁在父亲家里，父亲也和她一起把自己反锁起来，从此不见外人。他的自尊心被击垮了，肝肠寸断，他一天天耗干自己，耗到最后，连女儿都为他的解脱而感到欣慰。

后来，她卖掉家产，不知所踪。

2

1886年，一位年轻女子住在新英格兰偏僻村庄一所不起眼的房子里。她一个人孤零零地，身边只有一个约摸五岁的男孩。她自力更生，有什么困难也不找别人帮忙，独自离群居住，无亲无故。就算卖肉的、面包房师傅以及其他和她打过交道的人也只知道她姓斯蒂尔曼，她管那个男孩叫阿其。他们不清楚她是什么时候搬过来的，只知道她好像有南方口音。那孩子没有玩伴儿，除了他妈妈，没人跟他玩，也没人教他。她尽心尽力地养育孩子，并对自己的成果感到欣慰——甚至稍稍有点自豪。有一天，阿其问：

“妈妈，我跟别的孩子有什么不同吗？”

“嗯，我没觉得不一样啊，怎么啦？”

“有个孩子在这儿路过的时候，问我邮差来过没有，我说来过。她就问我什么时候看见邮差的，我说，我根本就没见到邮差。她问，那我怎么知道他来过呢？我说，因为我在路上闻到他的气味来了。她说我是个大傻瓜，还向我扮鬼脸。她为什么要那样呢？”

年轻女人的脸唰地白了，她自言自语：“这是胎里带来的，是那些嗜血犬留给他的本事啊！”她把孩子抱到怀里，动情地搂着他说：“上帝给我们指路了！”她激动得眼神狂乱，目光灼灼，呼吸急促。她自言自语：“谜团到底解开了，这孩子能在黑暗中做不可思议的事，我曾经百思不得其解，现在全都明白了。”

她让孩子坐在他的小椅子上，说：“等着，乖孩子，我马上就回来，跟你说说那件事。”

她去自己的房间，从梳妆台上拿了几件小物件放到看不见的地方：一把指甲挫放在床下的地板上；一把指甲刀放在衣橱底下；一把象牙小裁纸刀放在大衣柜下面。她转回来说：

“好了！我忘记拿几样小东西了。”她告诉孩子都是什么东西，然后说：“乖孩子，快去给我拿来。”

那孩子很听话，飞跑去了，很快就把那几件东西拿了回来。

“乖孩子，难找吗？”

“妈妈，不难。你去过哪儿，我就去哪儿。”

她又趁孩子不在时，从书架下面拿了几本书，依次翻开，用手摸过翻开的页面，看一下页码记在心里，然后把这几本书放回原处。她说：

“阿其，你不在的时候，我做了一件事。你能发觉是什么事吗？”

那孩子走到书架跟前，拿出动过的书，把书翻到他妈妈碰过的那一页。

母亲把他抱在膝上，说：“乖孩子，我现在来回答你的问题。我发现你有一点和别人不太一样。你能在黑暗里看见东西，能闻出别人闻不到的气味，你有嗜血犬的本领，。这种本领很好，也很有用，可是你一定要保守秘密。如果被人家发现了，就会说你是个怪物，别的孩子就会讨厌你，给你起绰号。在这个世界上，一个人要想让别人看得起，不招别人嫉恨，就要和大家都一样。这是你与生俱来的能力，很了不起，我为此而高兴。可是，为了妈妈，你要保密，好吗？”

孩子虽然不懂妈妈的话，但还是答应了。

在这一天剩下的时间里，母亲激动得心潮澎湃，形形色色的计划和方案纷至沓来，招招都极为离奇、阴险而又邪恶。不过，这些念头使她神采焕发，在她脸上映出残忍的光辉，泛起地狱之火暧昧的颜色。她处于狂热之中，坐卧不安，她没有心思看书、缝补衣服，她只有不停地来回走动才能稍稍放松一点儿。她甚至用了二十种方法来测试孩子的特异功能。她沉浸在往事之中，一个劲地自言自语：“他伤透了我父亲的心，这些年来我没日没夜地尝试，要向他报仇，可都白费了。如今我有办法了！如今我有办法了！”

夜幕渐渐降临，躁动的邪恶念头仍然控制着她。她不停地做着测试：手拿一支蜡烛，从阁楼到地下室，藏别针，藏缝衣针，藏顶针，藏线轴，藏到枕头和地毯下面，藏到墙缝里和煤箱里的煤块底下。然后让孩子摸黑去找。找到以后，她夸奖孩子，把他搂得喘不过气来，而自己也享受着快乐和自豪的滋味。

从这时起，她的生活翻开了新的一页。她说：“今后的日子有盼头了，我能等，我要高高兴兴地等着。”她重新拾起了放弃多时的爱好：重操音乐、语言、素描、绘画，以及久违多时的少女时代的赏心乐事。她又快乐起来，尽情体味生活的情趣。年复一年，她很知足地看着自己的孩子慢慢长大。虽然不能说心满意足，却也差不了多少。但是孩子太过善良。在她看来，这是他惟一的缺陷。不过，她认为孩子对她的挚爱和孝敬足以弥补这个缺陷。“他的仇恨不掩盖善良固然是好事，可是，他的仇恨能否像他的友善一样执着而持久，还是一个问题——这令人担忧啊。”

时光流逝。阿其长成了一个相貌英俊、体格匀称、臂力过人的小伙子。他彬彬有礼，气质高雅，性情随和，和蔼可亲，虽然只有十六岁，但看上去要成熟得多。一天晚上，母亲说有些非常重要的事情要跟他讲，还说他已经长大了，应该知道这些事情了。长到这么大，他的性格已经成型，足够稳定的了，能够完成她多年来经过深思熟虑制定的果敢计划了。这时，她对儿子讲述了自己惨痛的经历，所有可怕的细节无一遗漏。孩子听罢呆了半天才说道：

“我明白了，咱们是南方人，以牙还牙是咱们的规矩和天性。我一定要找到他，杀了他！”

“杀了他？不，死亡是赦免，是解脱，死亡是送人情。难道我还欠他的人情不成？你连一根头发也不能伤他。”

那孩子冥思苦想了一会儿，说：“您就是我的整个世界，您的愿望就是我乐意恪守的天条。告诉我要做什么，我一定去做。”

母亲的眼里显出满意的神情，她说：“你要去找到他。我知道他的藏身之地已经有十一年了。在这之前，我花了五年的时间、数不尽的金钱去打听和追寻。他在科罗拉多开石英矿，生意还不错。他住在丹佛，他的名字叫雅各布·福特。听着——这是我从那个刻骨铭心的黑夜以来，第一次提到他的名字。要不是我避免让你蒙受耻辱，给你取了一个清白的名字，你也会姓这个姓的。你要把他从那里赶走，好好折磨他一番，再赶他走，再折磨，再赶，再折磨，再赶，反反复复。千万别心软，也别手软。我们要毁了他的生活，让他在莫名的恐惧气氛中度日如年，让他精疲力竭，痛苦不堪，逼得他只有一死，情愿自杀。你要把他变成另一个流离失所的犹大。他会觉得天无宁日，心无宁日，寝食不安。你要逼着他，缠住他，摧残他，让他肝肠寸断，就像他对我父亲和我做的事情一样。”