〔10〕平话——即说书。
〔11〕扯淡——即扯一些无关紧要的话。
〔12〕陈抟(tuán)睡扁——陈抟,宋初真源人,字图南,自号扶摇子。五代时,隐居华山。相传他经常睡大觉,一睡就百多天。从“无事消闲扯淡”起到这句止,是一首《西江月》词。
〔13〕粉黛——本是妇女的化妆品,这里借指美女。
〔14〕孽子——在封建社会,凡不是正妻生的儿子都称作孽子,他在家庭里一般是受到歧视的。
〔15〕“休教铁锁沉江底”二句——这里引用了王潘的故事。晋朝太康初年,王潜带兵攻打吴国,吴国人在长江险要的地方,用铁锁横江拦截。王濬叫人烧断铁锁,攻到石头城下,吴王孙皓无法抵挡,便出城投降了。石头城即吴国都城秣陵,故城在今南京市西石头山后。唐诗人刘禹锡《西塞山怀古》诗:“千寻铁锁沈江底,一片降幡出石头。”西塞山在今湖北大冶东。
〔16〕本兵熊明遇——熊明遇,字良孺,江西进贤人,是当时东林党里的重要人物。这时他正当兵部尚书,因此杨龙友称他本兵。
〔17〕林居——退隐林下。
〔18〕“老夫愚不揣”二句——这支《一封书》曲是表白侯方域代他父亲侯恂写给左良玉的信的主要内容。“老夫愚不揣”,是侯恂谦虚地说,自己愚不自量。揣,量度之意。“劝将军自忖裁”,是劝左良玉自己斟酌决定。
〔19〕踞——践踏。
〔20〕经济——古时称有应付政治上的实际才能的作经济之才。这经济是经世济民的意思,跟现代所说的经济,含义不同。
〔21〕“我柳麻子本姓曹”三句——《孟子·告子》下,说当时有名叫曹交的,自称身长九尺四寸多,却只能食粟而已(意即光会吃饭)。柳敬亭原也姓曹,又身躯高大,因此自比曹交。
〔22〕山人——是当时社会上的人物名色。他们大都是读书人,没有功名官职,靠着书画鉴赏或其它属于“雅道”的玩艺儿来流浪江湖混饭吃的。
〔23〕你那里笔下诌文——指上文侯方域代侯恂写的信。诌文,意即弄文。
〔24〕画策——即划策。
〔25〕舌战群雄——有名三国故事之一。曹操得荆州后,和孙吴对峙,吴国以谋士张昭为首的主和派,以为曹操方面兵势强大,纷纷主张投降。当时诸葛亮奉刘备的命令去说服孙权,在孙权帐前和这批主和派展开辩论。习惯称这节故事作“舌战群雄”。戏中柳敬亭是借用这个故事来夸张他的辩才的。
〔26〕柳毅传书——《异闻录》说唐朝士子柳毅,落弟之后回家;经过湖滨,碰见一个女人在路边放羊,自说是洞庭龙君的小女儿,想托他带一封信给她的父亲。柳毅答应了,拿着她的信下洞庭湖去见龙君。这里柳敬亭是借柳毅自比的。
〔27〕挝(zhuā)乖——乖字在俗语里一般含有机灵之意。挝乖,挝住窍门。
〔28〕好江城三山暮霭——即指南京,参看第二齣注〔14〕。〔29〕一纸贤于汗马才——意说这封信的力量胜过战场上立的功。汗马是指打仗时战马跑出了汗。
〔30〕从来名士夸江左——历史上所称江左。指长江下游金陵一带地方。五胡之乱,北方许多名士纷纷渡江南来,集中金陵一带,建立东晋王朝。“从来名士夸江左”,即指东晋说的。
〔31〕挥鏖(zhù)今登拜将台——麈,状如树叶,近柄处则平实。陈代徐陵《麈尾铭》:“员上天形,平下地势。”日本正仓院,今尚存唐代实物。南朝所谓名士都喜欢手执麈尾,进行清谈。拜将台是汉高祖刘邦拜韩信作大将的将台。这句诗的意思是侯朝宗说自己过去只会挥麈清谈,现在已经登台拜将了。