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十三（第1页）

十三

在一条新近被火烧过的街上，众所周知，有些城市每隔五年就要用火烧一次，有一间小小的莫斯科式的公馆，这就是叶夫多克西娅·库克申娜的住处。门上的名片钉得歪歪斜斜的，上方有个拉铃的把手。一个女人在穿堂里迎客，戴着一顶包发帽，这样的打扮让她看上去既不像女佣也不像陪护小姐，但至少看得出她的主人有进步思想。西特尼科夫上前问叶夫多克西娅·库克申娜是否在家。

“是维克多53吗，请进来吧”一个尖尖的声音从隔壁房里传来。迎客的女人听到他们的话后便离开了，

“今天不止我一人，”西特尼科夫边说边熟练地脱下匈牙利骠骑兵制服款式的外衣。里面露出一件四不像的短衫，他向巴扎罗夫和阿尔卡季俏皮地眨了眨眼睛。

“都一样，”隔壁房里的声音说，“请进。”

他们进了客厅，他们看到的与其说是客厅，不如说是办公室。桌子上都积满了灰尘，上面一片凌乱，废纸、信件、多半没裁页的俄文厚杂志肆意地躺在那里。一个年轻女人斜躺在皮沙发上，花边头巾下是松散的发髻。身上的真丝裙压得皱巴巴的，短短的手腕上戴了一个又大又粗的手镯。她站起来，并把肩上已旧得发黄的银鼠皮里的天鹅绒外套拉正，慵懒地开口道：

“您好，维克多。”说完握了握西特尼科夫的手。

“巴扎罗夫。基尔萨诺夫。”他像巴扎罗夫那样简单地介绍来客。

“请。”库克申娜边说边盯着巴扎罗夫，在她两眼之间，是只小翘鼻子，红红的。她又补充道：“我知道您。”随后也握了握他的手。

巴扎罗夫皱了皱眉，他并不是讨厌这个外表矮小又不性感的独身女人，而是看了她脸上的神色感到不舒服。他很想问问：“怎么啦？是饿了，还是闷了？你的神色不安，在害怕什么吗？”这个女人和西特尼科夫一样，言行举止都很随便，一副丢了魂的样子，或许她认为自己是个仁慈纯朴的人。但无论他做什么，或者说什么，总是不情愿，像孩子们说的那样，都是“假装的”。都很不自然

“是的，没错，我知道您，巴扎罗夫。”她重复了一遍。她和很多外省的或莫斯科的太太小姐一样，对于一个刚认识的男性便直呼姓氏。“要不要来支雪茄？”

“只是雪茄吗？”西特尼科夫坐在扶手椅里，跷着二郎腿说，“现在我们都饿了，弄点儿吃的吧，最好叫人给我们开瓶香槟。”

“您就爱享受!”叶夫多克西娅说完一笑，露出了上牙龈。“是吗，巴扎罗夫？他就爱享受。”

“我喜欢享受生活，”西特尼科夫满脸严肃地说，“可我照旧是个自由主义者。”

“不，会有影响，会有妨碍！”叶夫多西雅大声说，但是，她还是吩咐下人去开香槟，安排早餐，“您怎么看？”她转向巴扎罗夫，

“您肯定同意我的看法，我相信一定是。”

“哦，不，”巴扎罗夫表示反对，“即便从化学角度来看，肉也是比面包好的。”

“您对化学有研究？我刚好也喜欢。而且我还发明了一种粘胶。”

“粘胶？您？”

“对，是我。知道用来干什么吗？粘玩具娃娃的头，这样就不至于那么容易坏，我是讲实用主义的人。但是还是要进一步完善，改进这项发明，我还应当读利比赫的书，顺便问一句，您读过基斯利亚科夫刊登在《莫斯科新闻》上的关于妇女问题的文章吗？您该看看，我相信您会对这个问题感兴趣的。您对学校感兴趣吗？您朋友做什么工作？该如何称呼？”

像天女散花似的，库克申娜女士一口气抛下这么一大串问题，也不管人家能否应付过来。通常被娇宠的孩子就是这样问他的保姆的。

“我名叫阿尔卡季?尼古拉耶维奇?基尔萨诺夫，阿尔卡季自我介绍说，“我没有工作。”

叶夫多西雅哈哈大笑。

“这倒逍遥！怎么，您不抽烟？"维克多，我正在为您生气呢！”

“为什么？”

“听说您还在赞赏乔治?桑54。她有什么好的，早落后于时代了。不能将她与爱默生55相提并论。她懂什么？无论是教育学，还是生理学，她都不懂，我相信她完全没有听说过胚胎学，可是如今的时代却不能没有（说到这儿，她摊了摊双手）。哎呀！叶尼谢维奇的文章写得真不错！他是一个很有才华的先生（她喜欢用“先生”代替“人”字），来沙发上坐，巴扎罗夫，坐近一点儿！您也许不知道我很怕您呢！”

“为什么，请原谅我的不解？”

“您这个先生批评人是很严厉的，让人害怕！哎呀，上帝，我怎么像个乡下地主一样说话呢？太可笑了。但是，我的确是个地主，亲手管理着自己的农庄。想一想我的经纪人叶罗费，您简直不能想象到他的怪异程度，完全是库珀笔下的拓荒者脱胎而来的。终于我在这儿定居下来。这城市让人无法忍受，是吗？但是没有办法！”

“这个城市与其他城市是一样的。”巴扎罗夫冷冷地说。

“最可怕的是看待一切事情时没有远见。过去我一般在莫斯科过冬……然而我丈夫麦歇库克希住在那儿。就说莫斯科，如今……我想该怎么说——也不像从前了。我打算出国，去年我都做好了一切准备。”

“一定是到巴黎啦？”巴扎罗夫问。

“巴黎和海得尔堡。”

“为什么要去海得尔堡？”

“朋孙在那里。”

这回巴扎罗夫没什么好说了。

“皮埃尔·萨波日尼科夫……您知道吗？”