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哈定总统死因之谜（第1页）

哈定总统死因之谜

华伦·G．哈定是美国历史上第29任总统。1921年就职，1923年任期未满突然暴死，终年57岁。他是美国八个死于任内的总统的第六人，迄今死因不明，众说纷纭。

一、病死说。1923年6月20日，哈定离开华盛顿到全国各地视察。当他筋疲力尽地从阿拉斯加返回途中，突然患病，私人医生诊断为螃蟹中毒。

不久，他又染上了肺炎，经名医治疗，似乎即将痊愈，却出人意料地于8月2日晚7点35分死于卧榻上。当时哈定夫人还正在念书给他听。由于哈定死前检查过他身体的五位医生提供的证据与中毒相矛盾，因此，有人认为哈定是心脏病发作，被误诊为食物中毒；也有医生怀疑可能是患脑溢血或脑血栓，要求进行验尸，但哈定夫人坚决不答应，这样，人们根本无法弄清哈定确切的死因，由此，也就引发了许多质疑和猜测。

二、自杀说。哈定当选总统后，昔日朋友鱼贯而入，攀附哈定麾下，担任政府要职，如内政部长、司法部长、退伍军人局局长等等。哈定的三亲六故也纷纷从家乡俄亥俄赶来投奔，以至形成一个势力庞大的“俄亥俄帮”。一时间，形形色色的密友、食客汇集华盛顿，其中多是唯利是图者。他们依仗总统提携、庇荫，胡作非为，大肆受贿，掠夺财物，政府内的肥职美缺也由他们买进卖出，致使哈定政府充满丑闻。

从1922年始，华盛顿就传闻哈定手下贪污受贿。接着越来越多的贪污、受贿和敲诈勒索丑闻被揭露，甚至有好几个人因此而自杀，其中包括哈定的密友杰西·史密斯、退役军人局律师查尔斯·F．克雷默。在哈定主要内阁成员中，大部分与贪污、受贿、搞阴谋诡计、包庇等罪行有关。如：内政部长艾伯特。B．福尔私下把原定留作海军专用的两个储备油田秘密租给私人石油公司，从中获利40余万美元，成为美国历史上第一个在任职期间内被关进监狱的内阁成员。又如：退伍军人局局长查尔斯·R．福布斯用高价购买物资、地皮、建筑物等等，使政府蒙受数亿美元损失。此外，还有一些官员因类似事情不断成为调查和起诉的对象。

其实早在1922年后期，哈定就开始对他朋友的劣迹有所耳闻，可他始终没有采取任何惩戒措施，因为那些人毕竟是他的亲朋至友，而且正是总统本人为他们造孽提供了莫大的权力和机会。“俄亥俄帮”的老友们辜负了哈定的期望和重托。哈定任人唯亲，自食恶果，他曾忧心忡忡地说：“我当总统，倒并不怕政敌能把我怎样，可是令我担心的却是自己的朋友，经常为他们愁得夜不能寐。”

在这万般无奈之际，哈定只好让朋友以辞职为由，悄悄地将他们或赶往故里，或打发到欧洲去旅行，以缓解困扰。但哈定政府仍丑闻迭出，哈定本人受到国会指责，声名狼藉，陷入极度窘境之中。哈定既无力清除左右，也无法控制政局，只好采取躲避办法，到全国各地去旅行。在途中，哈定从来访者及电报里，又陆续获悉某些行将被揭发的肮脏交易的内幕，这对于本来已经惶惶不安的哈定来说，无疑是个沉重的打击。他口中喃喃地数落那些干了对不起他的事情的朋友们，情绪愈发低落，精神近乎崩溃。哈定清楚地意识到，一旦真相大白于天下，其后果将是不堪设想的。为逃避法律追究，为避免他自己将来出庭对他的朋友犯下的罪行提供证据，只好服毒自杀，一死了之。

三、谋杀说。哈定相貌英俊，赢得众多妇女的首次选票，而荣登总统宝座。他原想以“一个最受人爱戴的总统而留在人们的记忆中”，但是他仍旧习难改，经常在外拈花惹草。早年在马丽恩城，与朋友漂亮之妻通奸，有哈定亲笔写的250封情书为证。在白宫，与另一名女子私通，并生有孩子。在哈定结婚后仍一直养育着这两个情妇，这为哈定夫人所不能容忍。尽管当时流言蜚语盛传于华盛顿，但由于政治原因，哈定夫人一直没有声张。人们只知道，在哈定临死前几个月，夫妻关系非常紧张。为此，哈定作出努力，携妻外出旅行，以改善关系，但收效甚微。对于哈定婚后的不忠，哈定夫人始终怀恨在心，并寻机报复。

哈定当选总统后，哈定夫人积极参与政府各项决策过程，甚至单独会晤内阁成员。她对政府许多内幕了如指掌。随着哈定政府腐败丑闻不断曝光，哈定有可能遭到国会弹劾，身败名裂，为避免丢丑，哈定夫人会动杀机，对哈定下毒。

哈定死后，哈定夫人的行为着实令人惊疑。她不但拒绝医生解剖她丈夫的尸体，以判明死因，而且还焚毁了哈定生前所有文件和信件，连哈定写给别人的私人信件也不辞辛劳，四处查找，追回销毁，从而使人们无法从中了解哈定政府腐败实情，只能进行各种猜测。因此有人怀疑，哈定之死与夫人有关。

尽管对哈定之死说法不一，但有一点可以肯定，哈定的不明死因与政府丑闻有很大关系。