在CFCs未受管制之前,全世界每年都要排放大约100万吨以上的CFCs,而这些管制前就被排放到大气中,总重量约在2000万吨的CFCs,目前大部分仍留在对流层中。
CFCs所以会对臭氧层造成如此严重的破坏,主要关键就在其中所含的C1,科学家估计由CFCs所释出的一个氯原子,只要数个月的时间就能使大约10万个臭氧分子消失。
由于世界主要工业国家多位于北半球,因此北半球大气中CFCs的平均浓度较南半球高,然而,为什么至今最大的臭氧洞是出现在南极而不是在其他地方?显然南极特殊的地理环境和气候状况,与臭氧洞的形成有密切的关系。
每年6月极地冬季来临,极地涡旋与PSCs开始形成。
7至8月极地冬季气温降至最低点,PSCs进行脱氮作用,02(g)+HCl(s)一02(s)。9月极地春季开始,阳光重新降临,臭氧开始被大量分解。
lO月极地上空臭氧浓度达到最低CIO+CI()-(c10),—2Cl+02Cl+02—CIO+02。
l1月极地涡旋消解来自中纬度地区饱含臭氧的空气进入极地上空。
极地涡旋和PSCs的回馈机制
南极另一种与臭氧洞之形成有关的气候特征,是所谓的“极地涡旋”(polarvortex)。
极地涡旋形成的时间,大约是在每年的5、6月间,也就是在南极冬季开始时,经由强烈的冷气团环流所形成的涡旋,这种现象会一直持续到大约11月,温度回升时,极地涡旋才会消解。
由于形成极地涡旋的冷气团风速强劲,因此涡旋内部的空气会与周围的大气完全隔离,而从低纬度地区所吹来温暖而富含臭氧的空气,便无法进入涡旋,使得内部温度无法回升,而有助生成PSCs,造成臭氧分解,同时,能吸收紫外线辐射,使大气温暖的臭氧被分解,气温下降,又促进了PSCs的生成,也使低温的极地涡旋更稳定。
这种涡旋和PSCs互相回馈的机制,使南极臭氧含量在每年大约10月达到最低点,之后随着温度回升涡旋瓦解,PSCs也随之消融,南极臭氧量方才逐渐回升。
臭氧减少使UV-B大增
平流层臭氧会吸收紫外线(ultraviolet,UV),随着臭氧减少,紫外线的照射强度自然会增强。紫外线中,以近紫外线(波长200~300nm)中的UV-B(波长280~315nm)对生物危害最大。臭氧若减少1%,uV—B大约就会增加2%,而在出现臭氧洞的南极地区,臭氧大量减少的结果,已使紫外线量加倍增加。
紫外线对人类造成的危害,以皮肤癌中的恶性黑色瘤最具危险性;目前全球因罹患黑色瘤死亡的人数,每年约增加3—8%,如果平流层臭氧量继续减少,此数值将大幅提高。此外,紫外线照射会引起白内障,破坏免役系统,及减弱人体对病毒和病原的抵抗力,更容易罹患疱疹等传染病。
估计总臭氧量减少1%,紫外线增加2%;
A:水中生态系:浮游植物无法抵抗紫外线,所以紫外线增加,浮游植物就会减少,水中食物链的平衡也会因此瓦解,影响鱼贝类的消长何鱼获量。
B:眼睛:白内障患者增加,总就氧量如果减少10%,估计全世界每年会增加160~175万白内障患者。
C:皮肤:恶性黑色瘤等皮肤癌患者增加,总臭氧量若减10%,白种人罹患一般皮肤癌的比例,估计会增加260k,也就是1年大约增加30万名患者。
D:材料:建筑等材料加速劣化,损坏范围亦相应扩大。
E:植物:抑制植物生长,豆等谷类的收获量质均下降。
F:免疫力:会使人体免疫力降低,单纯泡疹、疟疾等疾病的罹患率增加,症状也会恶化。
G:大气:下层大气的化学反应趋于活泼,都市和近郊的大气污染可能因此更加恶化。
保护臭氧层为全球共识
由于国际社会体认到(2FCs等“臭氧层破坏物质”(ODSs即ozoingsubstances),以及臭氧层对地球生态环境的重要性,于1987年9月,共有27个国家签署具象征及实质意义的“蒙特娄议定书”(theMooc01)其中强制规定缔约国,到了公元1999年时,CFcs的使用量必须降至1986年使用量的50%。之后,“蒙特娄协定书”的管制措施便不断修订,将管制范围扩大,削减时程缩短,同时缔约国的数目也不断增加;1992年11月23-25日,于哥本哈根举行的蒙特娄议定书第四次缔约国会议,就有超过100个国家参加,并且将全面禁用CFCs的时间提前至1996年1月1日。
虽然国际间已有在1996年前完全停止生产、使用臭氧层破坏物质的共识,但是这些长寿的物质,大部分仍停留在下层大气中,而亦将缓缓上升至平流层被紫外线分解,所以臭氧层要恢复原状,估计仍须100年以上的时间。
臭氧层遭CFCs等物质破坏的问题,从最初单纯的科学研究,逐渐演变成攸关各国政治与经济民生的国际事务,同时,也成为人类日后面对其他环保问题时,最具参考价值的案例。