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达摩的传奇身世（第1页）

达摩的传奇身世

在中国佛教史上，没有谁比达摩更神秘莫测；在古代中、印文化交流史上，也没有谁比达摩更富有传奇性色彩。达摩何许人也?他何时来到中国?这些问题成了千古之谜。

据佛教典籍记载，达摩，又名菩提达摩。是天竺人（印度人），也是中国禅宗的开山祖，据说还是少林武术的开创者。相传他自幼聪明灵秀，舍身弘法，得法证道后，成了西天佛教道统的28代传人。他奉师命来中国传教。当时他乘阿拉伯商人的船只，三年才抵达中国的南大门广州，然后北上建康（南京）去拜访以崇信佛教著称的梁武帝。但对佛法理解不透的梁武帝根本不明白达摩的传道真谛，交谈起来，很不投合，达摩便离开建康，继续北上。当梁武帝听国师宝志公说达摩是神僧圣祖时，他派人去追达摩，达摩已经“一苇渡江”了。达摩到达中国北方后，曾到北魏的首都洛阳巡游，参观过永宁寺。后来不知过了多少年，达摩在嵩山定居下来，并在少林寺面壁九年，创立禅宗，传授武术。他活了150多岁后，就在少林寺圆寂了，葬在熊耳山，起塔于定林寺。奇特的是，达摩死后3年，中国和尚宋云从印度回来，在葱岭山见到了达摩。只见他手里提着一只鞋，翩翩独行，宋云赶忙问他上哪儿去，达摩回答说：“西天去。”宋云回来讲述了这段奇遇后，人们掘开达摩的坟墓，结果发现是一具空棺材和一只鞋子……

达摩的这些传奇生平，曾令后人迷惑不解，对于他的生平、来华时间、逝世年代，都留下了疑问。达摩的国籍就有两种说法，《释氏稽古略》卷三说：“西天二十八祖，东土初祖菩提达摩者，南天竺国香至王第三子，名刹帝利。”《高僧传》二集“菩提达摩传”也说:“菩提达摩，南天竺婆罗门种。”即认为他是印度人。可是最早记载达摩事迹的北魏杨街之，在《洛阳伽蓝记》里却说：“时有西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也，起自荒裔，来游中土。”达摩成了波斯人了。不过，后世学者大多认为达摩是南印度人。达摩在印度的生平事迹也是各种记载不一，而且大多语焉不详，对于某些事迹，往往是猜想者多，查无实据。

达摩来华年代也一直没有定论。《释氏稽古略》说是梁普通元年（520年）九月，《景德传灯录》又说是梁普通七年（526年）；《佛祖统记》、《佛祖历代通载》却说是梁大通元年（527年），即北魏孝明帝武泰六年。这些说法不同，引起对达摩生平及卒年的推算往往互相矛盾。

因此，达摩的逝世时间也就众说纷纭了，而且带有更多的神话色彩。《释氏稽古略》里记载：“祖于是奄然长逝，魏幼主钊与孝庄帝废立之际，当梁大通二年（528年）十月五日也。”《续高僧传》则说达摩于东魏天平年间（534—537年）“灭于洛滨”，达摩去世的年代、地点与死因都不清楚。《旧唐书·方伎传》说他是“陷于少林寺，遇毒而卒。”到底哪年死的也不清楚。《景德传灯录》说得明白：“（达摩）太和十九年（495年）丙辰岁十月五日乃端居而逝。”这与他520年来华的说法矛盾。此外，还有认为达摩是梁大同元年（535年）或梁大同二年（536年）即魏天平三年逝世的。达摩之死也被赋予各种传说，如《释氏稽古略》说3年后仍往西天去，《旧唐书》说是中毒而亡，《景德传灯录》更是离奇古怪。这样一来，达摩这位传奇人物的卒年也只能存疑了。

达摩这位神秘人物为什么给后人留下那么多谜团呢?日籍华人陈舜臣在《新西游记》里针对《景德传灯录》有关达摩的生平事迹之记载，提出了自己的解释。他指出，达摩来华的年代不详，但被推定在梁武帝时代，最流行的说法是梁武帝普通八年（527年）九月。但普通这个年号在八年三月就改为“大通”了，不可能有普通八年九月，这样，达摩来华年代就有点离奇了。更为离奇的是，《景德传灯录》可以说是禅宗的圣经，它一方面把达摩来中国的年代说成是527年，另一方面又说达摩死于太和十九年（495年）丙辰，这就是说达摩死了32年后才到中国；而且，太和十九年是公元495年，从干支上说，不是丙辰，而是乙亥，“太和”是孝文帝的年号而不是孝明帝年号。《景德传灯录》完成于北宋景德元年（1004年），它完全可以简单地参照梁书、魏书等正史。为什么这样矛盾百出呢?论者指出，这部禅宗的圣经是故意弄错的，禅宗声称不立文字，以不用文字来说明作为原则，宗旨是坐禅顿悟。为了列举语言和文字是多么荒唐的实例，在这部禅宗的圣经中放进了任何人都可以轻易举出的错误。

这一猜测，对《景德传灯录》在达摩生平上所造的错误作出了很有启发意义的解释。达摩的传记如此荒唐，除了关于达摩本人未告诉人们任何东西之外，还因为在印度和西域的僧侣中，有许多人的名字也叫达摩，梵文中的“达摩”就是“法”的意思。

尽管达摩的生卒年时间、来华年代等有着许多难解的疑团，但人们还是大体上可以肯定达摩这个人的存在。他是5世纪后期到6世纪前期来到中国并在中国活动的，他最大的贡献就是创立了中国化的佛教——禅宗。据说他在少林寺开山立宗，他指出禅宗的宗旨：“内传法印，以契证心，外付袈裟，以定宗旨。”逝世前曾说了预言般的偈语：“吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。”自从达摩创立禅宗后，禅宗逐渐在中国传播开来，二传慧可，三传僧璨，四传道信，五传弘忍，六传慧能。慧能之后，衣钵不传。禅宗从此成为中国传教中的主流，并传到朝鲜、日本等国，影响了整个东亚文化。这似乎验证了达摩的预言。

然而，对于这位中国禅宗的开山祖的传奇身世，由于身世的传奇，迄今仍难以解开一切谜团。或许，与中国外来宗教的大师们的所有传说一样，达摩的身世之谜永远在史实与传说中分辨不清。这正是古代人们对那些文化交流使者的神秘猜想与过分崇拜吧!