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第十章（第2页）

亥时已过，狄公正坐在厅堂中翻阅公文，家人狄福忙不迭地跑了进来，弯腰行礼道：“大人，通直郎张大人求见。”

“张大人？平日里与本官素无交往，今日却又为何会前来？那他有说明具体来意么？”狄公放下手中公文，抬头问道。自从任职京兆尹的圣旨下了以后，时不时地就会有一些大小官员前来登门拜访，这让爱图个清净的狄公颇为感到头疼。

狄福摇摇头：“大人，但是依照老奴来看，通直郎张大人必定是遇到了什么难处，所以才会在这个时候前来拜访，而且老奴觉得，张大人似乎有什么难言之隐。”

狄公扫了一眼窗外黑漆漆的夜空，便长叹一声，点头道：“好吧，请他进来便是。”

狄福诺诺离去。稍后便引领着张大人走了进来。

“下官张继叩见京兆尹狄大人。”一进门，身着普通长衫，儒生模样打扮的张大人便冲着狄公一躬扫地。论品级，此刻狄公已经是正三品，而通直郎却只不过是个从六品，故此两人见面，张继是必定要向狄公行大礼的。

“张大人，快快免礼，请一旁就坐。”狄公赶紧起身回礼道。

谁想到张继却双膝一软顺势跪倒在地，进而向狄公连连叩首，泣不成声。

见此情景，狄公心中便是一紧：“张大人，你这是为何，快快请起，莫让本官难做。”

“狄大人，如今大唐上下，都知你狄大人为官清廉公正，断案如神。狄大人，请替胞姐伸冤，她死得惨呐！”说到这儿，通直郎张继早就已经哭得泪流满面。

狄公这才注意到在张继的长衫之下乃是一件素白丧服，便动了恻隐之心，好生劝慰了一番后，张继这才终于站起身，在凳子上坐了下来。

“张大人，请细细说来，本官如能相帮，必定尽力而为之。”狄公道。

“多谢狄大人。”张继点点头，这才用袍袖抹去泪痕，沙哑着嗓音继续说道，“下官父母早亡，从小家中便由胞姐张氏月娥打理一切事物。后为了能让下官安心备考秋后大试，胞姐便狠心把自己卖入京师陈大人府上为婢，换得八十两纹银以供下官备考所用之日常开销。”

“八十两？”

张继点点头，神情悲哀：“正是，这个价钱在当时已经算是不错了，一般人家买个奴婢，最多三十两。而胞姐张氏之所以能换得如此高的价钱，一方面是胞姐长相端庄秀丽出众，另一方面，则是因为胞姐为人知书达理，琴棋书画样样精通，如若不是因为家道中落，父母早亡，胞姐决计是能够嫁个体面的好人家而不是于人为奴的。而这一切，都是因为下官我的前途……”说到这儿，通直郎张继便又开始抽泣了起来。

“莫哭，莫哭，张大人，逝者已矣，请再继续说下去。”狄公安慰道。

“谢谢狄大人的宽容，”张继神情悲切，沙哑着嗓音，接着说道，“所幸父母在天之灵庇佑，下官秋闱高中探花，被授从六品通直郎并外放至此地杭州府下属松江小县城。本以为就此熬出头，离开京师时便预支了官俸，想把胞姐张氏月娥从陈大人府中赎身，带回管辖之地奉养，谁知此时却发生了让人意想不到的变故……”

“哦，什么变故？”狄公皱眉追问道。

“胞姐对我说月前已经被陈大人收为偏房，并在京师重新置地建了宅子另居。”张继喃喃道。

“想你胞姐张氏长相上佳，又懂得礼仪，修为极好，陈大人另眼看待收为偏室也是情理之中的事。而目前朝廷之中就只有一位陈风陈大人，身任中书侍郎一职，颇受当今天子和武后的器重，前途必可无量，那后来又发生了什么变故呢？如今看你内里似乎是穿的丧服。”狄公伸手一指，柔声问道。

听了这话，张继便一声长叹：“陈大人是好，对胞姐也是百依百顺，因为陈大人的内室王氏夫人并不能生育后代，便收了我家胞姐，但，但怎奈那王氏夫人却又是个人尽皆知的醋坛子，陈大人不堪其骚扰，便在京师城东的乌衣巷里为胞姐另行购置下了一个小院落，每月必定前来小住几日，期盼能早日圆了得子之梦。”

“上月末，下官在任上时突然接到陈大人的加急书信，说胞姐张氏她，她已经在家中自缢身亡，并通知下官前去收拾入殓安葬。这对下官来说无异于是一晴天霹雳，其一，胞姐对于下官犹如家母，从小抚养我长大，自己从未过过一天好日子去；而这其二，胞姐已经身怀六甲，听当地稳婆说，再过两月必可生产，你说，一尸两命，你说换的谁去，都不会下此毒手侵害自己腹中胎儿，对不对？狄大人？”张继眼含热泪，颤声道，“所以，下官胞姐绝对不是自杀！”

“那她自缢身亡之事可曾报官？”狄公问。

“那时京兆尹一职尚且空缺，况且陈大人说胞姐因为怀孕，染上了抑郁之症，久而久之便纠结成了自缢身亡的诱因，故此虽为之而感到心痛，但是事情既然已经过去，也就无需过多再去嗟叹。”

“那你既然已经知道原因，为何又来找寻本官呢？难道说，只是凭你的一时猜测就妄下结论？”

张继摇头道：“狄大人，本来下官也是准备就此安葬了我那可怜的胞姐的，但是陈大人却以胞姐并未正式过门，拒绝将其棺木送入陈氏祖坟安葬。下官人微言轻，无法理论，棺木又不能久留，于是下官无奈，便在京师长安城外的栖霞山脚下为其选中了一块风水宝地。胞姐在世之时，有一贴身奴婢阿菊，是胞姐大婚前在人市上买来的，平日里也从未把她当下人看待，所以阿菊同下官胞姐两人情同姐妹且形影不离，胞姐突然出此变故，阿菊也极为伤悲，当夜守灵，阿菊竟然趁我不备，也悬梁自尽，随了主人而去。”

“唉，真乃忠仆也！”狄公手捻长髯，概叹道。

闻听此言，张继却摇摇头，神情悲哀地说道：“大人，你错了，阿菊是被活活逼死的！”说着，便伸手入袖筒之中，摸索了半天方才扯下一小团锦缎，锦缎周围层次不齐，显然是从衣襟之上被硬生生给撕扯下来，锦缎上用血歪歪扭扭地写着一行字：“冤！冤！冤！”

狄公手捧锦缎，反复查看这三个字后，不由得紧锁双眉，问道：“难道说阿菊知道什么，却没有机会向你吐露实情？而且，此物又从何而来？”

张继泪如雨下，不得已仰天长叹一声：“回大人的话，此锦缎是在阿菊口中寻得的，寓意为——喊冤！下官偷偷藏下。而她确实是没有机会向我吐露实情，因为自从下官我到达京师之后，陈大人的贴身家将便始终都跟随在我左右，名为保护下官的安危，实际上，却是不让下官能有所收获，从而知道胞姐被害真相罢了。”

“那你如今又为何会单单找寻到本官的府上？”狄公皱眉问道。

张继连忙道：“这全都要仰仗宰相李义府李大人的大力举荐，他是下官秋闱之时的门帖恩师，对下官颇为器重，如今下官家中出此大事，李大人在安慰下官的同时，提醒说您狄大人业已被圣上指派为新一任的京兆尹，并且狄大人为官清正廉洁，奉公守己，破案有如神助，故此，下官一回到杭州，即刻前来此处向狄大人您求救。深夜叨扰，万望见谅！”说着，便从凳上滑落，再次跪地连连叩首。

狄公哪敢再次安坐，赶紧起身上前扶起张继。轻轻叹了口气，无奈说道：“好吧，如今看来是本官分内之事，虽尚未正式到任，却不能就此耽误苦主的诉求。这样吧，本官答应你便是，今日天色已晚，张大人先在我县衙休息，明日本官便尽快处理此事。而你也是朝廷命官，久离职位也不可，会遭上峰怪罪，办完手续之后，便尽快回任上去吧，随时等候本官传唤便是。”

“多谢狄大人！”张继千恩万谢，一躬扫地，再起时已是泪流满面。

狄公却心中暗暗叫苦，他转念想了想，便问道：“那不幸去世的张氏月娥的棺椁如今又停放在何处？”

张继答道：“就在陈大人的外宅，暂时没有下葬，下官已经雇人看守了，此次下官是特地赶回来给大人报案打官司的。”

狄公无奈长叹一声：“那此招不会又是李义府李大人教你的吧？”