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第三章（第5页）

“毫无进展？”狄公感到很意外，“你的意思是说……死因不明？”

“大人，确实如此，仵作已经按照您的吩咐检查了死者的全身，并无外伤。”

“这就怪了。”狄公不由得倒吸一口冷气，“既然无外伤，又怎会全身都是血？那中毒的迹象呢？”

乔泰依旧摇头：“回大人，尚无发现有任何中毒迹象。”说着，他抬头看向狄公，略微迟疑后继续说道：“大人，目前杭州城内有一传言，属下不知当讲不当讲。”

“传言？”狄公皱眉，他心里最不愿听到的就是这种案子尚未被破解时所起的种种毫无边际的传言了，便硬着头皮说道，“但说无妨。”

“坊间流传说因为现场并无凶器留下，所以百姓纷纷传言那犯妇柳大娘子乃是一名异域妖女，而赵大公子就是被其吸取精髓，采阳补阴而死，故会口吐鲜血，死状极惨。”

“无稽之谈！”狄公用力把书卷拍在桌上，皱眉道，“在堂上的时候，本官就亲眼见过那柳大娘子一面，据本官所看，她只是一普通年轻女子，虽坠落青楼，但是却绝对不是谣言中所说的一妖魅之物！乔泰，传本官的话，但凡再听到此谣言者，只要是公门中人，就必定罚去本月俸银，绝不姑息！”

“是，大人！”

狄公长长地出了口气，却又紧锁双眉，他很清楚，如果这种谣言越传越广的话，那府衙大牢中的柳大娘子就将必死无疑。他刚要拿起书本，突然想到了什么，随即便追问道：“乔泰，马荣现在何处？”

“回大人的话，属下安排马兄今天一大早就前去卧凤楼打探消息，这光景，应该很快就会赶回衙门前来向大人复命了。”

狄公点点头，喃喃自语道：“希望他此去能有所收获。”话音未落，他转而一脸狐疑地双眼紧盯着乔泰，声音也变得严肃了起来：“乔泰，你有什么瞒着本官么？”

乔泰一愣，连忙答道：“没有啊，大人，属下并无任何隐瞒，不知大人为何有此一问？”

“大胆！”狄公紧锁双眉，“论武功，你不及马荣三成，而论机敏和谈吐，马荣却不及你的三成，本官却不明白的是，你为何此次偏偏让马荣前去卧凤楼打探消息？平日里，这种打探消息的事应该由你出面才对。所以，本官判定你对此事肯定有所隐瞒，还不快如实说来！”

乔泰张了张嘴，知道自己无法再继续隐瞒下去了，连忙噗通一声跪倒在地，连连向上叩头：“大人恕罪，属下确实有所隐瞒。其实也并没有什么大不了的事，就是马兄或许认识这柳大娘子，貌似关系还不错，据属下所知，马兄开春以来每个月都必定前去卧凤楼一到两次。”

“休得胡言！”狄公听了，顿时脸色阴沉了下来，他猛地站起身，来到乔泰身边，“马荣去卧凤楼嫖妓？他是公门中人，也是本县衙的衙役班头，不会不知道本官所定的公门中人不许嫖妓这个规矩的！”

“回大人的话，属下本来也不想说的，知道我等公门中人不能越了这条禁令，属下也确实为此而劝过马兄，但是很快就出了卧凤楼杀人这个事，属下觉得这个时候让马兄再留在衙门里来面对柳大娘子过堂的话，就绝对不是一件好事，于是，属下擅自做主便把他支走了，让他去卧凤楼，或许就能因此而问出点什么来也说不定。”乔泰一脸哀求地看着狄公，“大人，自古英雄难过美人关，马兄一时糊涂或许另有隐情也是情有可原，您先别生气，等这件事过了后，属下必定再好好劝劝马兄，让他尽早悬崖勒马，断了这份孽缘，不知大人可否网开一面？”

事已至此，狄公自己也感觉很是无奈，他沉吟半晌后说道：“本官当初定下这个规矩也是为了杜绝公门差役徇私枉法，欺压百姓，虽说青楼中的很多女子都是不得已为了生计而做此行当，但是我等既然入了公门，就必须做到清正廉洁，才能公平公正的断案，维护一方百姓的平安。此案了结以后，如若这柳大娘子确实无辜，乔泰，你转告下马荣，他若真心喜欢这个柳大娘子的话，就给她赎身从良，也算是积德行善了。”

卧凤楼后院花园中，一身紫红色官衣的马荣正襟危坐，很快，环佩响起，脚步匆匆，一股幽幽的丹桂香味便扑面而来。

“见过差官老爷！”话音未落，一位正值芳华，身着鹅黄色长裙，乌发高挽，面容秀丽的妙龄女子便出现在了马荣的面前。

“你是？”马荣微微一皱眉，身子本能地站了起来。

“回差官老爷的话，妈妈说您在打听有关柳姐姐和赵大公子的事。”黄衣妙龄女子轻轻一笑，“奴家名唤云雀，是这卧凤楼的粉头之一，或许能为差官老爷一尽绵薄之力。”

“好吧，那就烦扰云雀姑娘了，有何话，尽管一一道来。”马荣伸手一指面前的石头凳子，示意她坐下，而自己则双手抱着肩膀，站立一旁。

云雀点头，顺从地落座后便轻启朱唇道：“差官老爷，恕奴家斗胆直言，赵大公子确实是死于柳姐姐之手。”

“你说什么？”马荣不由得心中一惊，“有何根据？”

“差官老爷，此卧凤楼楼高四层，每层五个房间，姐妹们在这卧凤楼中凡是排名座次接近者的五个人，就会住在同一层楼。奴家承蒙妈妈抬举，排行第二，便有幸和柳姐姐并排住在顶层，”说着，云雀从宽大的袍袖中取出了一块精致的鹅黄色绢帕，轻轻擦了擦眼角，这才继续柔声说道，“柳姐姐命苦，每次那赵大公子前来寻得柳姐姐之时，便必定会对其施以难以用言辞形容的暴行，哀嚎之声整夜不绝于耳，奴家在隔壁闻得便浑身战栗。缩在床角不敢声张。待得赵大公子心满意足走后，这才敢偷偷来到柳姐姐房中探望，她却早已失去人样……”

说到这儿，云雀眼眶含泪，轻声啜泣，而一旁的马荣却早已面色铁青，强忍着愤怒继续问道：“请云雀姑娘接着说下去。”

云雀点点头：“起先，柳姐姐还不会和奴家说什么，上月初，柳姐姐终于忍无可忍地对奴家我直言……”

一听这话，马荣顿时警觉：“她说什么了？”

云雀一字一顿地说道：“柳姐姐的原话是——待我寻得机会，必定杀之！”

马荣皱了皱眉，反问道：“就凭此一言？”

云雀摇摇头，掩面苦笑：“差官老爷，请恕奴家言语冒昧。您应该还未曾行得周公之礼，对吗？”

听了这话，马荣脸红了，刚想开口，云雀却似乎已经明白了马荣的心思，便优雅地点了点头：“差官老爷，在我们青楼妓院这一行中，几乎人人皆知，客官一旦行过周公之礼后，愉悦至极必定会最终导致浑身懈怠，毫无防备入睡，那时候，无论客官有何孔武之力，都会悉数消失，就此任凭女眷摆布。所以呢，差官老爷，只要瞅准时机，哪怕一垂髫黄口小儿，只要稍微有点力气的，就必定会对其杀之而后快。”

临告辞时，云雀站起身，走了几步，复又停下转身看着马荣：“差官老爷，小奴家还有一言。”

马荣硬着头皮点点头，道：“云雀姑娘请讲便是。”

“差官老爷，您的声音很是耳熟，要是奴家没走眼的话，您应该就是每月初二和十八的酉时过后，必定会前来我们卧凤楼探望柳姑娘的那位神秘金主，对吗？”云雀笑颜如花。

正午的阳光包裹住了云雀苗条的身形，使得马荣感到光线有些晃眼，他不得不伸手挡住了阳光，张了张嘴，却猛然意识到了，便顿时涨红了脸。

他无言以对，因为他能杀人，却不会说谎。

4。

京师长安，初夏的大明宫太极殿透着沁人的凉意，武后端坐在龙书案旁，看着面前堆积似山的奏本，目光若有所思。