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二十一（第2页）

这之后，他们的谈话已经比较平静了，而且一切方面都已经提及，后来，全家人陷入一种不甚自然的寂然无声中。

“明天早上，我们中得有个人到车站去接爸爸，”珍妮对巴斯说，“我去好了，我想布雷斯布里基夫人不会说我的。”

“不，”巴斯忧郁地说，“你不要去，我会去的。”

这次打击使得他心里闷闷不乐，脸上也显露出来，过一会儿，他就忧郁地踱到房中，关上门睡觉了。珍妮和她母亲打发其他几个孩子去睡觉后，就坐在厨房里聊起来。

“我真不知道现在怎么办才好。”母亲深知这事情会给家里本已拮据的经济雪上加霜，她显得是那么的虚弱，那么的无奈，那么的无助，以致珍妮再也犹豫不了了。

“别着急，亲爱的妈妈。”她一面委婉地说，一面在心里暗下了决心。世界是广阔的，总会有别人挥撒出来的舒服和安逸。天无绝人之路，再不幸总也不至于逼死人！

那时她和母亲坐在那儿，未来的痛苦似乎正用清晰可辨的脚步狰狞地向他们走来。

“我们将来要怎么办？”母亲又重复地说，她心中幻想的那克利夫兰的美好家园眼见得就要崩溃了。

“没什么，”已经看得很明白，而且决定好怎么做的珍妮说，“不会太糟的，我倒并不着急，将来总会有办法的。咱们不至于到绝路上的。”

那时坐在那里，她明白命运已经把解救危机的担子又压到她的身上来了。她只能牺牲自己，此外别无选择。

第二天早晨，巴斯去车站接父亲。父亲的脸色苍白，像是得了重病一样。他的两颊微微陷进去，颧骨挺了出来。他的两手用绷带一层层地包扎着，整个人显得特别痛苦，从车站回家的路上，人们都忍不住停下来看他一眼。

“真倒霉，”他对巴斯说，“我烫坏了手，真是痛的受不了呢。哦，当时更是难以忍受，我都以为自己会痛死，真倒霉，我一辈子都忘不了那种痛。”

于是，他说起那意外的发生经过，说起不知道今后自己的这双手还能不能用。他右手的拇指，左手的拇指和食指都已经见骨。左手的两个指头已经截去了一节，只有拇指还在。两手可能都无法再弯曲了。

“真是糟糕！”他说，“我太不幸了！在我最需要赚钱的时候，真要命！”

他们到家的时候，格哈特太太出来开门，他意识到了妻子那无言的同情，终于忍不住哭了起来。就连巴斯也有些情不自禁，不过很快就恢复了。其他的几个孩子都在哭，还是巴斯出来劝住他们。

“别哭啦。”他劝道，“哭有什么用呢？事情没什么大不了的。一切都会过去，大家都会好的。咱们还是可以过好日子的。”

巴斯的话暂时起了作用。看见丈夫已经回家了，那母亲也恢复了平静。虽然他的手被厚厚的纱布包着，但是看见他别的地方都没有受伤，她也有几分宽慰。何况他是手或许可以恢复部分功能，总之，一切要向好的方面看。

晚上，珍妮回来了，本想跑到父亲面前去表达自己的孝心，但终究还是很害怕父亲的那种冷漠。

格哈特心里也不好受。女儿做的事情，带给他的耻辱感至今仍未消除。他虽然也想对女儿好一些，感情上却仍很混乱复杂，不知该怎样说怎样做才好。

“爸爸。”珍妮走近他，怯弱地叫了一声。

格哈特的神情很复杂，想说几句心里话，却又说不出口，他想到自己的无奈，看到女儿悲伤的样子，再想到自己曾经对女儿的冷漠。于是他心一软，就哭了。

“原谅我吧，爸爸，”她恳求道，“我对不起你啊，真的对不起。”

他本来不想看她的，但经过这一次感情的冲击，他竟饶恕她了。

“我祈祷过了，”他断断续续地说，“已经没事了。”

后来他的情绪恢复正常，对刚才自己的表现有点难为情，可是父女之间已经建立了一种新的同情和谅解的关系。自从那时起，父女之间虽然还有很大的隔阂，格哈特却已想要好好对待女儿了，珍妮也努力想把自己做女儿的一点爱意奉献给父亲。

现在，一家人算是和好如初了，可前途困难重重。格哈特不能工作了，每周少了五元的收入，又多了一张嘴的开销，他们的日子很是让人担心。巴斯本来还有点钱的，可以从他每周的收入中多拿出些来给家里用，可是他不情愿，他也有自己的生活。因此，每星期九元钱的收入要付房租、伙食、煤钱等等，还有种种意外的费用。格哈特的手每天都要去看医生、换药。乔治的旧鞋也该换了。他们真的没有什么来源获得更多的收入了，似乎除了重新举债度日，就一点办法也没有了。事已至此，珍妮决定把自己的主意付诸实施。

还没有回莱斯特的信呢，离约定的日子已经近了，该回复吗？他曾说过要帮助他们的，他定会帮忙的。她终于下了决定，她该利用他主动提出的援助。她要和他交往下去。她坐下来回了封简略的信，说她会照他所约去见，但请他一定不要到她家里来。回信寄出去后，她怀着忐忑不安的心情期待着，等着决定命运的那一天。