岳家军上下一片喜气洋洋的凯旋之势,只要收复开封府,此次北伐便算大功告成。
正当岳飞率大军欲前往开封之时,军中发生了一件天大的事情。
“报——元帅,五百里加急,又是一道金字牌!”
传令兵手中捧着又一卷诏书,恭恭敬敬的奉到岳飞手中。
岳飞看也没看,便将它丢在案桌之上,与其余十一卷诏书做了伴。
诏书自临安府来,自然不是封赏诏,而是班师诏。
所谓的金字牌,就是驿传中急脚递腰间所悬木牌,因其为朱漆黄金字,故被称为金字牌。
驿传有三等:曰步递、马递、急脚递。其中急脚递为军中传递军情之用,可日行四百里。急脚递中又有金字牌急脚递,如古之羽檄,奔走之时,光明眩目,过如飞电,可日行五百里,为皇帝亲用。
岳飞只一日便收到了十二道金字牌送来的班师诏,可谓是前无古人,恐怕之后也难有居上者。
十二卷班师诏铺陈在案桌之上,卷中尽是措辞严峻、不容反驳的急令,命令岳飞必须立刻班师回鄂州,且岳飞须得回临安府亲自面圣。
岳飞望着眼前的班师诏,怒道三声:“荒唐!荒唐!太荒唐!”
他已经攻破朱仙镇,旧都汴京近在咫尺,成功就在眼前。只再需半日,山河可复,老将军宗泽之愿可全,岳家军将士们各个功成名就。如今这节骨眼上,赵构竟连降十二班师诏,怎能令他甘心?
可他敢抗旨不遵吗?
他不敢。
因为这一路尸山血海艰难走来,不光是他付出了血与汗,还有无数的岳家军将士们为之付出了他们的命。
岳飞能走到这里不光踩着金人的尸体,还趟着无数岳家军将士们的骨与血,才走到了今天这一步。
若是他抗旨不遵,不光岳飞会被判成逆臣反将,就连这些死去的将士们也会背上叛军之名世世代代屈辱一生。
到那时,岳家军恐不再是岳家军,而是叛军——受万世唾弃。
十二道金字牌如十二道大山,死死压在岳飞的背上,压得那“精忠报国”四字都变了形,压得岳飞几欲窒息。
张宪立于一旁,心神悲怆。虽然他没有看诏书上写得是什么,但从岳飞那愤懑的脸色中他可以看出,岳飞与他日夜担心之事终于还是发生了。
只不过这事情发生的时间太令人惋惜,太让人心碎。就在他们拼命闯过了无数的生死关头,离旧都汴京只差一步的时候。
金字牌,从天来……
此后,这一步之遥便宛如天地之距。
岳飞瘫坐在大帐之中呆愣许久,才摇晃着身子站了起来。他眼眶湿红,寒泪夺目而出。
扑通一声,岳飞向东而跪,愤惋泣曰:
十年之功,废于一旦!
所得诸郡,一朝全休!
社稷江山,难以中兴!
乾坤世界,无由再复!
他跪得不是东边的临安府,不是龙椅之上的皇帝,而是东方那一座座岳家军将士的坟茔。
……
岳家军班师回鄂州,岳飞在张宪的陪同下前往临安府面圣。
数日后,完颜宗弼回拨大军,重占开封府。
功亏一篑。