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用花卉来防病治病，我国古医书每有记载，涉及的花卉多达数10种。可见，用花治病并非是今天才有的事。不过，那时“以花人药”的方法主要是内服和外敷。现在则发展到应用花的香气来达到保健和治病的效果。

据研究，花香可以提高人的注意力，能够提高工作效率。有的花（如茉莉）有使人“放松”的作用；有的（如**）则有清凉的感觉。餐室里如摆上一束束怒放的鲜花，能促进胃酸的分泌，从而使食欲大增。

前苏联，曾有一座著名的“健康”公园，那是世界上第一个用鲜花来治病的疗养区。病人只要在花卉前作定量散步，或在花前的专门器械上做做医疗体操，多闻闻花香，就可以减轻或治好疾病了。花香可治的疾病包括心血管病、气喘症、高血压、肝硬化和神经衰弱。这座“健康”公园已经接待了数以百万计的来访者，受到了许多国家医生代表团的赞扬。

在法国，几百年来一直将薰衣草的花朵作为家庭良药的。因为可用它来治疗神经性心跳、气胀和周期性偏头痛等。前苏联科学家证实，薰衣草花香的确对神经性心跳病人很有益。

花香能治病的道理在于：香气能杀灭病菌，能改变生理反应和增强自身的免疫力，进而就可达到健体祛病的效果。

会“喂奶”的树

为幼小的子女喂奶一直是高级哺乳动物具有的功能，而生长在非洲摩洛哥西部平原上的“奶树”则同样具有这样的本领。

奶树的原名叫“篷尹迪卡萨里尼特”，意思是善良的母亲。它的树身呈赤褐色，树高可以达到3米多，长有狭长和肥厚的叶子，开一种细蕊似的白色花球，看起来十分美丽。当花球凋零的时候，在花球的蒂托处就会结出一个椭圆形的奶苞，苞尖上生有一条柳丝般的长长奶管。当奶苞成熟之后，奶管里就会涌出一种黄色的“乳汁”。在成年奶树的树身周围，有许多从根部萌生出来的幼树，它们在生长过程中，用狭长的树叶吸收从树上滴下的乳汁后，输送给树内的组织，促使树身逐渐长大。当小树长到一定的高度之后，大树就会从根部发生裂变与小树分离，使小树独立生活。与此同时，大树的树冠开始逐渐凋零，以便给小树提供更多的光照机会．．使小树更快地成长。小奶树长成大奶树之后，同样担负起哺育下一代的任务，使其自长、自言，一代一代地繁衍下去。

会“走”的植物

一株植物，除非有人移动，否则一辈子都在一个地方定居，这似乎是天经地义的。但是，确实有一些能够“行走”的植物。

有一种名叫苏醒树的植物，生物学家们在美国东部和西部地区都发现了这种植物的踪迹。这种植物在水分充足的地方能够安心生长，非常茂盛，一旦干旱缺水时，它的树根就会从土中“抽”出来，卷成一个球体，一起风便把它吹走，只要吹到有水的地方，苏醒树就将卷曲的树根伸展并插入土中，开始新的生活。

在南美洲秘鲁的沙漠地区，生长着另一种会“走”的植物——“步行仙人掌”。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的，它能够靠着风的吹动，向前移动很大的一段路程。根据植物学家的研究，“步行仙人掌”不是从土壤里吸取营养，而是从空气中吸取的。

会发“光”的雏菊

据《纽约时报》报道，英国科学家利用基因工程培育出一种雏菊，在紫外线照射下会发出绿色的光。这种雏菊之所以会发光，是因为具有绿色萤光蛋白（greeprotein，简称GFP）——这种最初于水母身上所发现的蛋白质是分子生物学家最喜欢的工具之一，只要把GFP基因嵌入生物体的基因中，就可使由该基因产生的蛋白质分子具有会发光的GFP标志。科学家可利用这种GFP．标志追踪细胞间移转的分子，或移转到身体其它部位的癌细胞。过去也曾应用在植物上使其发光，而发光的雏菊则是首次为“装饰”目的所进行的研究。这种花的研发者圣安东尼奥花卉园艺实验学会的斯齐瓦表示，这项技术也可用来监测基因修改作物。

会发热的植物

天南星科植物天南星、白菖蒲、魔芋、半夏、马蒂莲等，大多夏季开花，肉穗花序，外包淡黄色、黄绿色、紫色、白色或绿色的佛焰苞。

这种佛焰花序植物有种奇特的现象：在开花时，花部会发高热，它的温度比周围气温高出20℃以上。这是怎么回事呢?原来，．植物同人一样，热量是由呼吸作用释放出来的。科学家对此进行了大量观察后发现，当天南星科植物的佛焰花序成熟时，花序的某些部分达到了惊人的呼吸水平，呼吸速率Q02值超过3600，这是在高等植物中记录到的最高速率。这时，植物组织中每小时吸收的02量高达它本身体积的100倍。它放出的热量足以使佛焰花序的温度升高20℃。用手触摸花苞，会感到非常温暖。

英国有种叫斑叶阿诺母的天南星科植物，美丽极了，被人称为“杜鹃杯”、“领主与夫人”。斑叶阿诺母佛焰花序的茎部是丛生的雌花，上有雄花，不育的佛焰花序顶部有个几厘米的棒状物。当佛焰花序成熟时，雌雄也有很多的呼吸速率，但花序的不育部分是主要的发热部位，

佛焰花序的产热呼吸一般持续12小时左右，高峰期更短，只有]一2小时。科学家发现，天南星科植物在自然选择中经受了长期的适应和演化，才形成了这种机制，而且发现是这个物种的有益的功能。它发出的热量使刺激性的化学物质，如胺和吲哚等挥发出来，用来引诱昆虫前去授粉，促进了物种的繁衍。

南美洲中部冻结的沼泽地里，有一种臭菘的花朵冒寒绽开。

臭菘为佛焰花序，花期长达14天左右，花苞内始终保持着22℃的温度，比周围的气温高约20~C。花有臭味，却引诱着昆虫飞去群集，成为理想的“御寒暖房”。植物学家对这种植物的产热现象进行观察研究，发现臭菘花中有许多产热细胞，里面有一种酶，能氧化光合产物——葡萄糖和淀粉，释放出大量热能。它的氧化速度惊人，简直可同鸟类翼肌和心肌对能量的利用相比。

另一种喜林属的芳香植物；也能发出热量。这种植物竟像热血动物那样能将脂肪转换成热量，效率就更高了。在两天的花期中，它们的花朵中能产生37℃的高温。

科学家认为，植物产热现象是植物对寒冷环境的一种适应，它改变了局部的小气候，促进花的气味的挥发，招引昆虫前去传粉。

会改变性别的植物

在生物世界中，有雌雄异体，也有雌雄同体的，变化现象并不稀奇。动物有变性的，黄缮的一生中，先是雌的，后来又变成了雄的。红绸鱼只能由雌性变成雄性，而雄性却不能变换成为雌性。

植物会不会变性呢?有，但为数不多。印度天南星就是一个例子。印度天南星是多年生草本，生长在温带和亚热带地区潮湿的林下或小溪旁。植株有雄株、雌株和无性别的中性株三种类型。有趣的是，这些不同性别的植株可以互相转变，而动物只能变性一次。

科学家长期研究和观察后发现，印度天南星的变性同植株体型大小密切相关，植株高度值以398毫米为界，超过这高度的植株，多数为雌株；小于这个高度值的植株，多数为雄株。还发现，植株的高度值在100—700毫米间，都可能发生变性，而380毫米却是雌株变为雄株的最佳高度。

这是为什么呢?原来，植物在开花结实时，需要消耗大量营养物质，只有高大的植株才能满足这种需要，所以大型植株都为雌性。同样原因，小型植株多为雄株了。前一年为雌株（大体型）的，由于结实消耗了大量营养，第二年便变成了雄株（小体型）。雄株变雌株的道理相同。中性植株的存在，也是由营养条件决定的，当它不能变为雌株时，就暂时为中性株存在。

美国波士顿大学植物学家发现，北美洲的一种最普通的树木一一红枫树，有异乎寻常的性变情况。根据传统的情况，红枫树有时呈雌性，有时呈雄性，有时却雌雄同株。他们在7年中共考察了麻省的79株红枫树，记录了每年每株树的性别与开花的数量。考察结果表明，大多数红枫树（55株）一直为雄性。有4株雄性红枫树会开出一些雌性的花序。另外]8株雌性红枫树中的6株却会开出少量雄性花序。还有2株红枫树却是雌雄难辨，它们每年在雌性与雄性之间发生扑朔迷离的变化。

红枫树这种性转变意味着什么呢?波士顿大学植物学家认为，红枫性变的机制，如果同前面说的三叶天南星那样，这种雌雄同株植物的个体应该大于性别正常的植物，因为它们需要更多的能量来产生性变。可是，事情却不是这样，雌雄同株红枫树的个体并非很大，一般情况下反而小于其他植物。他们推测，这种性别上自相矛盾的树木，可能经历了一个不正常的性发展过程。至于为什么会产生这种现象，有待今后进一步地去探索这个奥秘。

会预报天气的花——“风雨花”

云南西双版纳生长着一种能预报风雨的花，名叫“风雨花”（即红菖蒲莲）。每当风雨将至，它便精神抖擞，含苞欲放；风雨降临便迅速开放，任凭风吹雨打，依然亭亭玉立；而风雨过后，则色彩绚丽，花红似霞，映红深山老林、悬崖峭壁。当地傣家人称它是迎着风风雨雨开放的花，傣语叫“糯蝶罕花”。

浑身是宝的樟树

樟树又名香樟、小叶樟，是一种常绿大乔木，分布区域主要在长江流域以南，尤以台湾为多。樟树材质优良，气味芳香。我国人民使用樟木历史悠久。长沙马王堆汉墓出土的文物中就有不少是樟木、楠木制作的物品。我国栽培樟树也很早，但大量种植始于唐代。

樟树经济价值很高，浑身是宝。从枝叶到茎根，都可提炼樟脑和樟油。结晶部分叫樟脑，不结晶的**叫樟油。樟脑和樟油是历来是我国的重要出口物资，为近代化工、医药、香料、食品工业的重要原料，国防工业也相当需要。樟脑易挥发，有特异香味能杀菌、润皮、提神、在医药上能强心，或作为呼吸系统疾病、鸦片中毒的解毒药，急症虚脱的治疗药，日常所见的清凉油、香水、及一些医用软膏中均含有樟脑。樟脑还可制赛璐璐、人造橡胶、胶片、绝缘体、无烟火药、喷漆。樟油可作香料或冶金选矿的溶剂。樟木因含樟脑，制成的箱柜贮藏衣物不受虫蛀。我国生产的樟木箱在国内外久负盛誉。