春申君一听,背上不禁渗出冷汗。但是他毕竟是个才智之土,认为李娘这番话绝不是偶然间的随口应答,必别有深意,为探测其心意,以极平静的口气问道:“依卿高见,如何是好?”
李娘靠近春申君说:“我已经有身孕,但是别人都不知道。我来到相府的时间很短,还不到三个月。你与国王很亲密,极受国王的尊重与信任,曾向国王进献过美女,现在你再把我进献给国王,国王必然不会怀疑。以我的美貌,必受到国王的宠爱。如果老天爷保护生下一个儿子,就是你的儿子。将来继位为王,整个楚国就是你的了,你也不会再面临不测的灾祸了,继续稳坐你相国的位子。”李娘亲切地叫一声相爷后接着说:“请恕妾的无知浅见。”
春申君如释重负,怡悦地说:“你真是个奇女子,胜过许多须眉,连我黄歇也拜倒在你的脚下。”其实这是李园所授之计。
李娘说:“相国乃命世奇才,连强秦都惧怕三分,妾不过一弱女子罢了。还请相国早拿定主意,事不宜迟。”
春申君随即命李园在外面另找一间漂亮房子,将李娘接出,安置在内,并命好好打扮,不得有误。
第二天,春申君上朝,议事之后,私下对楚王说:“臣又觅得一个宜生子的美女,请大王定夺。”楚王大喜,命送入宫中。
李娘本来就天生丽质,妖姿秀颜,经过浓抹艳妆,珠翠盛饰,更是冶容无双,飘若仙女。楚王一见,半个灵魂都出了窍,无比宠爱。
李娘怀孕期满,生下一男,起名捍。楚王遂立李娘为王后,立捍为太子。说也奇怪在李娘生捍之后,楚王的另一嫔妃也生下一男,起名负刍。
李园成了国舅爷,身价一下抬高了十倍,再也不是时刻惴惴不安,仰人鼻息,供人驱使的舍人了,而是门庭若市,一呼百诺,颐指气使的皇亲国戚。而且以其奸诈善谀,深受楚王的信任。地位日尊,权力日大,逐渐与春申君相等。李园心想我妹妹怀孕之事,只有春申君知道,若他见我日益尊贵,怕凌驾于他之上,将此事泄露出去,不仅我的富贵性命不保,还有灭族的危险,不如杀掉春申君,以灭其口,不仅事情永不会败露,而且这相国一职也是非我莫属了,可谓一举两得。于是便暗中收买一些勇力之士,养在府中,多予金银,厚给衣食,以便死心塌地,能在必要之时为他卖命。
春申君门下有宾客三千,其中有的就是吃饱了东游西**,无孔不入,专作主人的耳目,打探各种消息的,连国王的床头话都能探知。李园暗养死士,阴谋杀害春申君,不管做得再怎样秘密,岂能瞒得过春申君门下的宾客呢?在春申君门下的宾客中,有一个名叫朱英。他早探知李园的阴谋,见楚王病危,李园必趁机下手,便对春申君说:“世上有本不希望而突然到来的福,也有本不希望而突然到来的祸,还有本不希望而突然到来变凶为吉的人。”
春申君问:“什么叫本不希望而突然到来的福?”
朱英说:“君相楚国有二十多年了,虽然名义上是相国,实际上等于楚王。现在楚王病危,不久于人世。楚王崩驾,少主即位,君辅少主而执国柄,犹如伊尹辅太甲、周公辅成王一样。等少主长大了,再还政于王,这不是虽未成为王而实际拥有楚国吗?这就是本不希望而突然到来的福。”
春申君又问:“什么是本不希望而突然到来的祸呢?”
朱英说:“李园虽贵为国舅,却并未执掌国政,却要想凌驾于相国之上,而且他并不掌管兵权,家中却养了一大批武士,目的何在?就是准备一旦楚王驾崩,他就先进入王宫,窃取权柄,再杀君以灭口,这就是本不希望而突然降临的祸。”
春申君再问:“那么,谁又是本不希望而突然到来变凶为吉的人呢?”
朱英说:“请君将我朱英安置到王宫内去作一名卫士,楚王驾崩,李园因其妹在宫中为王后,必然先得知消息,抢先去到王宫以窃取权柄,我朱英就为君杀掉李园。这就是本不希望而突然到来变凶为吉的人。”
春申君坦然地说:“李园,一个平庸懦弱的人,没有胆量干这种事,况且我平素待李园很好,也不至于干出这种事。请你还是打消这种念头吧。”
朱英见自己的意见不被采纳,深知春申君将来必遭李园暗算,而且为期不远,近在眉睫。春申君一遭不测,必定是李园当权。李园一当权,怎能放过一个曾为春申君出谋企图杀害自己的主使者呢?因此为避免祸及于身,便很快离开春申君门下,远走他乡,隐于江湖。
就在朱英向春申君献策而未被采纳后的第17天,楚王死了。李娘派人密报李园。李园得信,立即入宫,严禁人出入宫门,封锁消息。
此时春申君还在城外的一处华贵的府第内悠闲安怡地自得其乐,认为大权集于一身,整个楚国的命运都在自己的掌握之中,正安富尊荣,还有什么可忧惧的呢?
李园对王宫严加警戒后,在春申君入城时必须经过的名叫棘门的城门内埋伏好武士,才派人去向春申君报告楚王的死信。
春申君闻信大惊,自语道:“真没想到死得这么快。”忙命准备车辆,换是朝服,前往王宫。春申君坐在车上,思潮奔涌,想到王作太子在秦国为质时,就跟随在一起,数十年来,常陪伴在身边,深受王的信任,将军国大事全付托给自己,虽名为君臣,实亲如手足,真是风雨同舟,患难与共,同享富贵,可是今日却一命归天。想到这些,阵阵心酸,珠泪纵横,甚是悲伤。
车行至棘门,一群手持明晃晃利刃的武土从门内冲出,杀向春申君乘坐的轩车。春申君的随从本来不多,又猝不及防,很快被杀得死的死,伤的伤,互相枕藉。春申君也死于乱刀下,而且头被割下来,丢在棘门外,身首异处。
春申君本是个有才智善权略的精明能干的人。还是在楚王的父亲顷襄王时,春申君出使秦国,闻知秦国将与韩国、魏国一起攻打楚国,以白起为大将,马上给秦昭王写了一封信,详细分析了当时的七国斗争的形势,指出秦伐楚的不利,剖析透辟,切中要害,言辞犀利,锋芒毕露,致使秦昭王停止伐楚,并派出使者,带着重金,送给楚王,相约结为友好国家,使楚国避免了一次战争灾难,挽救了楚国的危亡。又曾陪伴尚为太子的楚王在秦国为质。顷襄王病重,春申君向秦的相国范睢建议,让太子回国继承君位,遭秦昭王阻拦。春申君便让太子扮作楚国使者的驾车人,混出函谷关。他自己则冒着生命危险,留在秦国,假称太子有病,以蒙骗秦人。终于使太子能回归楚,继承王位,即使楚国避免了王位继承的危机,又使秦国不能用人质对楚国进行讹诈。秦昭王为此大怒,要强令春申君自杀,以消其恨。因春申君先与秦相国范睢打通了关节,由范睢劝阻了秦昭王。春申君安全回归楚国。顷襄王死,楚王继位,任命春申君为楚相,共作了二十五年。这样一个很有智谋的人,为何死在小人李园之手呢?这是由于自负多智,执政时间又很长,便自满自足,自我陶醉,从而头脑逐渐麻木,对事物失去敏锐的观察,丧失政治上的敏感,只图安乐,无意进取,小人便乘虚而入。这大概是人的共有的一个弱点,所以连古今中外许多圣君贤相也难避免。九合诸侯,一匡天下的齐桓公,当年可谓叱咤风云,气吞万里,晚年则惑于易牙、刁竖一伙小人,在宫中被困三月,活活饿死,尸体腐烂,蛆虫爬至室外。还有古罗马帝国的凯撒,曾征服不列颠与高卢,战功赫赫,又在政治上除弊布新,奖励文学,百度维新,而且本人又文采风流,最后则死于小人的乱刀之下。何况春申君虽身为楚相,终不过一权略之士,这个弱点在他身上自然就更突出,所以对朱英的意见全不在意,完全失去了政治警觉,害了自己,也害了楚国,故司马迁在《春申君列传》后面的评论中说:“初,春申君之说秦昭王,及出身遣太子归,何其智之明也!后制于李园,旄矣。”旄即耄,指七十以上的老人。人到这种年龄,智力衰退,渐次糊涂。司马迁这里所说的耄,既指年岁的老,更多的应是指政治上的衰老。
李园杀死春申君后才宣布楚王死的消息,立捍为楚王,是为楚幽王,并自立为楚的相国,旋即再派人杀尽春申君的全家及族人。
[点评]
真是“螳螂捕蝉,黄雀在后”,这个春申君也可算是聪明反被聪明误,本来想靠移花接木这招保住相位,进而再夺得王位。谁知他豢养的这个门客李园比他更黑,最终他也因移花接木这招断送了性命,而李园则飞黄腾达。封建官场真是最不讲理的地方,只要能上位,什么招都使得出来。