最令人震惊的是,所有账目最终都指向一个代号龙王的人物。
“龙王。”陆丞沉吟,“看来这才是真正的幕后主使。”
回到衙门,陆丞重新审视所有线索。
忽然注意到一个细节:每次特殊漕运都在每月十五左右进行。
“本月十五是何时?”陆丞问。
“三日后。”师爷答。
陆丞立即布置一切行动,道:“暗中监视漕运码头,特别是十五那天的动静。”
三日后,月色明亮。漕运码头看似平静,却暗流涌动。
子时前后一队漕船悄悄靠岸,卸下数个沉重木箱,运往第九仓库。
陆丞带人突袭仓库,人赃并获。
开箱查验,里面全是私铸的金锭!
押运之人竟是漕运司副使周明德!
“周大人,作何解释?”陆丞冷声问。
周明德面如死灰,却咬紧牙关:“本官不知这是何物,只是按例运送货物。”
审讯陷入僵局。
周明德矢口否认,所有证据都指向他已故的上司,漕运使刘大人。
案件似乎又可以了结,但陆丞注意到周明德的一个细微动作,每次提到龙王,他的手指都会不自觉颤抖。
“你在害怕什么?”陆丞突然问。
周明德强作镇定:“本官不知你在说什么。”
陆丞逼近一步:“龙王到底是谁?”
周明德脸色煞白,突然咬破口中毒囊,当场身亡。
线索一如既往地再次中断。
但陆丞在周明德身上发现一把奇特的钥匙,上面刻着龙纹。
“这钥匙不是寻常的。”师爷端详许久,“像是官仓专用钥匙。”
陆丞立即带人排查所有官仓。
最终在漕粮仓发现一个隐秘库房,钥匙正好匹配。
库房中堆满金银珠宝,更有大量往来书信。
其中最引人注目的是一本名册,记录着朝中多位大臣的名字,后面标注着金额和日期。
“这是贿赂记录!”陆丞震惊。
更令人吃惊的是,所有款项最终都流向一个意想不到的地方,皇家内库!
“难道是他?”一个可怕的猜想在陆丞心中形成。
此时,京城突然来使,皇帝特旨,召陆丞即刻进京面圣。
陆丞将证物密封带入京师。
面圣时,他详细禀报案情,并出示证物。
皇帝面色凝重,良久方道:“陆爱卿,此事关乎国体,不可外传。”
“陛下,这些证根据。”
“朕知道。”
皇帝打断了他,“此事朕自有主张。你办案有功,擢升刑部侍郎,即日赴任。”
陆丞还想再言,皇帝却已起身:“退下吧。”
离开皇宫,陆丞心中沉重。