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第40章 国之命脉（第1页）

第40章国之命脉

姜晚棠一愣，瞬间明白了林鹤年的意思。

李崇明……有后手！他背后还有更大的财力支持！

“臣昨夜连夜审问了苏正德府上的几个心腹。”林鹤年的声音不带一丝波澜，“从一个账房先生的嘴里，撬出了一点有意思的东西。”

“苏家，包括这次跟着一起谋反的王家、赵家，他们这些年，都和一个地方的人，生意往来密切。”

“什么地方？”

“江南。”林鹤年吐出两个字，“天下最富庶的江南，朝廷一半的税收，都来自那里。尤其是……江南的盐商。”

姜晚棠的呼吸一窒。

盐，国之命脉！

历朝历代，私盐都是能让朝廷根基动摇的大患！

“苏婉容临死前，曾对臣说了一句话。”林鹤年看着姜晚棠，缓缓道，“她说，有些债，是要还的。”

“债？”

“没错，债。”林鹤年眼中闪过一丝精光，“先帝当年能登基，除了我林家的支持，背后，还有一股神秘的财力。那笔钱，就来自江南。先帝许诺了他们天大的好处，但登基之后，却翻脸不认人，还出手打压。这笔债，他们记了二十年。”

“李崇明，不过是他们推到台面上的一个棋子。他倒了，江南那群人，只会再推出一个新的‘李崇明’！”

“真正的毒瘤，在江南！”

姜晚棠彻底明白了。

昨夜的血洗，不过是剪除了病灶的枝叶，那条最毒的根，还深深地扎在大周的血脉里，疯狂地吸食着这个帝国的养分。

“你想……去江南？”姜晚棠的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“陛下圣明。”林鹤年躬身，“东厂，不能只在京城里抓人。这把刀，要见了江南的血，才算真正开了锋！”

他抬起头，目光灼灼。

“臣请旨，南下江南，彻查私盐案！将那些藏在幕后的国贼，一个个，全都揪出来，让他们把吃进去的，连本带利，全都给陛下……吐出来！”

夜色深沉，养心殿的灯火，亮了整整一夜。

当第二天清晨的第一缕阳光透过窗棂洒进来时，一份加盖了玉玺的圣旨，连同东厂提督的令牌，一同送到了林鹤年的手中。

“朕准了。”

姜晚棠一夜未眠，眼下带着淡淡的青黑，但精神却异常亢奋。

“朕给你三个月的时间。东厂所属，地方官府，沿途卫所，皆受你节制。朕只要一个结果，把江南那颗最大的毒瘤，给朕连根拔起！”

她的声音，带着一丝疯狂的决绝。

她知道，这是在赌。

用整个江南的安稳，去赌一个清明的大周未来。

而林鹤年，就是她押上赌桌的，唯一的筹码。

“此去江南，路途遥远，人心叵测。”姜晚棠从龙案下，取出一个小巧的紫檀木盒，递给林鹤年。

林鹤年打开，里面静静地躺着半块雕刻着麒麟的黑色虎符。

“这是调动京畿三大营的兵符。”姜晚棠的声音压得很低，“另一半，在霍莽手中。若京中有变，或江南事不可为，凭此虎符，可见朕亲临。”

她将调动身家性命的兵符，交给了这个她既依赖又畏惧的男人。

这既是信任，也是警告。

是在告诉他，你的刀，是朕给的。能给你，就能收回来。

林鹤年收起虎符，没有多余的话，只说了两个字。