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第二百四十八章 暗查心惊（第2页）

秦玄俯身逼近，目光如炬：“不敢？还是不愿？”

他指尖轻点桌面，声音增大了几分：“周大人，你在苏州府当差五年，总督府的猫腻你会一无所知？说！李嵩究竟是生是死？”

“刘指挥使的‘巡查’，又是真是假？”

庭院里的风带着湿意掠过，卷起周伯通额前的乱发，他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝，随即又黯淡下去，最终颓然跪倒在地：“属下……属下真的不知李大人下落。”

“只是去年冬夜，曾见一队黑衣人行色匆匆抬着棺木出府，次日便传出李大人病逝的消息……”

周伯通说到此处，声音已带上明显的颤抖，仿佛那夜的寒意仍缠绕在骨髓之中。

他死死攥着拳，指节因用力而泛白，“属下当时只是个寻常校尉，远远瞥见那棺木上未贴任何符纸，且抬棺之人步伐沉稳，绝非寻常送葬队伍该有的模样。”

“事后也曾旁敲侧击询问过府中老人，却都对此讳莫如深，只劝我莫要多管闲事，否则恐有杀身之祸。”

秦玄端着茶盏的手微微一顿，青瓷杯沿映出他深邃的眼眸，“所以你便将此事压在心底五年？”

周伯通重重叩首，额头抵着冰冷的青石板：“属下……属下有家有口，不敢拿妻儿性命冒险。”

“但大人既已查到此处，属下愿将所知尽数奉上，刘指挥使这次‘巡查’，实则是半月前被镇南王以‘协查盐铁走私案’的名义调往浙东，至今杳无音信。”

“属下昨日收到暗线密报，说浙东沿海近日新增了三艘不明船只，船身皆涂成黑色，甲板上隐约可见玄甲士兵的身影。”

沙慕堤雅在一旁忽然开口，语调带着异域口音的冷冽：“黑色战船？镇南王这是要私通外敌，还是想在沿海另立门户？”

秦玄指尖在茶盏上缓缓摩挲，目光扫过周伯通汗湿的后颈：“那三艘船现在何处？”

周伯通身体一僵，声音细若蚊蚋：“暗线说……说船只泊在舟山群岛的无人礁，船上插着的是……琉球国的旗号。”

“琉球？”

秦玄眼中寒光乍现，将茶盏重重置于石桌，茶水激**间，惊起院角竹丛里一片寒雀。

琉球国向来臣服于大夏，年年纳贡，岁岁来朝，镇南王竟敢私通外藩，借琉球旗号屯兵海岛，其野心已昭然若揭。

他端坐在石凳上，指尖在微凉的石面上划出深深的痕迹，心中已然明了，镇南王不仅要割据江南，更欲勾结外敌，动摇大夏海疆根基。

沙慕堤雅握住腰间弯刀，银眸中杀意凛冽：“如此说来，刘指挥使恐怕早已遭了毒手，那三艘船上的玄甲兵，便是镇南王暗藏的私军。”

秦玄沉默颔首，镇南王经营数十载，果然布下了天罗地网，从内陆到沿海，层层叠叠的势力盘根错节，稍有不慎便会万劫不复。

他缓缓起身，沉声道：“周伯通，你即刻调集苏州府所有可用人手，严密监视舟山群岛动向，若有任何船只异动，立刻回报。”

周伯通叩首起身时，后背已被冷汗浸透，却不敢有丝毫迟疑：“属下遵命！”

望着周伯通匆匆离去的背影，沙慕堤雅低声道：“王爷，镇南王既敢私通琉球，想必早有防备，我们此时动手，是否会打草惊蛇？”

秦玄拾起石桌上的玉佩，那是临行前苏瑾亲手为他系在腰间的平安佩，触手温润，却让他纷乱的心绪渐渐沉静：“蛇已出洞，何须再惊？”

“我们要做的，是顺着这条蛇，找到它背后的巢穴，将这盘根错节的毒瘤，连根拔起。”