第324章李大人没死
另外一头,谢臣旭勒住缰绳时,京城的朱雀门已在眼前。
晨光熹微,城门校尉正领着兵卒查验出入的车马,铜制的甲胄在晨雾里泛着冷光。
马蹄铁上沾着的青州泥土,在石板路上拖出一道浅浅的痕迹,从青州到京城,他日夜兼程,连换了三匹快马,此刻锦袍上还沾着风尘,下巴上冒出的青茬更显疲惫,唯有攥着锦盒的手指,依旧稳得纹丝不动。
“谢太医?”
校尉认出了他绯色的太医袍,连忙上前见礼:“您这是从青州赶回来的?怎么这么急?”
谢臣旭点点头,声音带着几分沙哑:“有要事禀报陛下,劳烦校尉通融,我要即刻入宫。”
校尉不敢耽搁,立刻让人打开侧门。
谢臣旭策马穿过朱雀门,街上的店铺还没开门,只有几个挑着担子的菜农,脚步匆匆地往皇城方向赶。
他直奔紫禁城,到了午门外,翻身下马,将马交给侍卫,提着锦盒快步往里走。
御书房的太监见他来了,也知事情紧急,没敢让他等,直接引着他往内走。
御书房内,檀香袅袅。
皇上正坐在龙案后批阅奏折,明黄色的龙袍衬得他面色沉稳,只是眉宇间藏着一丝不易察觉的倦意。
听到脚步声,他下意识抬起头,却在看到谢臣旭风尘仆仆的模样时,微微一愣,回过神来放下朱笔:“你从青州回来了?情况如何?”
谢臣旭躬身行礼,将锦盒放在案上,打开取出密报和药材清单:“陛下,臣此次回禀,是关于青州的紧急情况,青州所谓的瘟疫,并非天灾,而是人为下毒,青州知府不仅不追查真凶,反而借防疫之名大肆抓捕百姓,连无辜的妇孺都被关进了大牢,如今民怨沸腾。”
皇上拿起密报,手指轻轻摩挲着纸页,脸色渐渐沉了下来。当看到“官兵乱抓百姓,流民家属闹事反被定罪”时,他猛地攥紧密报:“荒唐!身为青州知府,不思赈灾救民,反而草菅人命!我看他是根本没没把朕放在眼里!”
谢臣旭跪在地上,继续说道:“陛下,摄政王还在在青州坐镇,派亲卫控制了府衙,制止了成县的暴行,臣也已研制出解药,正在青州城义诊,流民的情况已有所缓解。只是……李大人的失踪还无线索,臣怀疑此事或许也并不如知府上报的那样……”
皇上深吸一口气,站起身走到桌前,望着窗外的宫墙,语气带着压抑的怒火:“这次你做得很好,若不是你和摄政王及时赶到青州,后果不堪设想。”
说着,他转身看向谢臣旭,眼神锐利:“你觉得,此事当如何处置?”
谢臣旭沉吟片刻,恭敬地回道:“陛下,臣以为,目前不宜贸然动手。青州流民尚未安置妥当,人手本就不足,若此时动了知府衙门内恐引发混乱;其次,尚无确凿证据,若打草惊蛇,反而会让他们销毁证据;再者,安定侯受了惊吓也在修整,之后李大人的案子还是侯爷来审更合适,李大人是关键人物,若能找到李大人,或许能拿到证据。不如等摄政王安置好流民,安定侯查明李大人的案子后,再一并处置,届时证据确凿,也能服众。”
皇上点了点头,脸色稍缓:“你说的没错啊!这也是朕所顾虑的,青州的流民是重中之重,若处置不当,恐引发民变。传朕旨意,让户部拨银十万两,运往青州,协助摄政王安置流民;另外,让大理寺的人尽快协助安定侯审理李大人一案,不准打草惊蛇;,传朕的话,活要见人死要见尸,定要找到李大人的下。”
“臣遵旨!”谢臣旭躬身应道。
皇上挥了挥手:“你一路辛苦,先下去歇息吧。青州的事,还要劳烦你多关注,有任何情况,随时禀报。”
谢臣旭退出御书房,走出紫禁城时,太阳已经升起,街上的店铺陆续开门,人声渐起。