汉元年五月,东西两端的齐田荣、汉刘邦同时起兵造反。田荣击败齐王田都。
汉元年六月,齐田荣追杀田市即墨自立为齐王。
汉元年七月,田荣授权巨野的彭越为将军反梁地击杀济北王安,田荣并王三齐之地。项羽诛杀韩王成。
汉元年八月,刘邦击败雍王章邯,包围章邯于废丘,塞王欣、翟王翳皆降汉。项羽解决掉义帝熊心并驱逐到长沙。项羽立郑昌为韩王,为刘邦东进做准备。臧荼击广无终,占领全燕。
汉元年九月,刘邦以迎父母妻子为借口,派将军薛欧、王吸从武关汇合南阳王陵兵,向东进攻西楚,项羽派钟离昧在阳夏阻拦住汉军。
汉二年十一月,刘邦派兵向西平定陇西,封韩王信为韩王,西击韩王郑昌。河南王申阳投降刘邦。
汉二年十二月,项羽率领主力北上攻齐国。
汉二年正月,张耳杀项羽使者,投奔刘邦。项羽在城阳击败田荣,田荣逃之平原被杀。刘邦派军队平定北地郡。
汉二年二月,项羽立故齐王田假为齐王。刘邦除秦社稷,立汉社稷。项羽派陈平占领河内郡。
汉二年三月,刘邦出关击楚,魏王豹、殷王投靠刘邦。韩王信定韩地,郑昌降刘邦。田荣弟田横聚集齐兵反项羽城阳,击败田假,田假逃到楚国,项羽杀田假。
从大事表我们可以看到,从汉元年四月各路枭雄从关中回自己的地盘,已经开始新一轮的角逐。其中关键的一个月是汉元年八月,此月项羽驱逐掉义帝熊心,掌握住西楚政权,占据东南之地;刘邦击败章邯,得到关中,占据西北、西南之地;燕王臧荼得到燕地,占据东北之地;田荣并三齐,占据齐国;另外南方三王占据长江沿线。可以说四角之势已经渐成,但论实力尤以项羽刘邦东西为两雄。此时项羽刘邦均为稳固好基业,项羽刚得到西楚的统治权,必然要整合西楚各个派系势力以及地方势力;而刘邦也刚进入关中,虽然围困住章邯,塞王欣、翟王翳已经投降,但是关中陇西、北地、上郡还有大量三秦残军,可以说需要大量时间平定。
五个月后,汉二年正月亦是一个关键时间,项羽在此月大败齐田荣,一直攻占到齐国东边边境海边,并另立新齐王,欲控制齐地;而刘邦在此月也平定上郡、陇西郡和北地郡,并且河南王申阳也投降了刘邦,刘邦占据三川郡,控制了豫西通道,此时刘邦仅剩下占据废丘的章邯尚未解决。
再这样的局势下,虽然刘邦虽然占了先手,但是项羽只要掌握齐地无后顾之忧,最次也能保住半壁江山和刘邦东西对峙,凭借强大的军事力量亦可反攻关中,一统天下。显然当时的胜负在于项羽是否能掌控齐地,面对刘邦咄咄逼人的状态,项羽带所有的主力北上攻齐。之前利用分封大大消弱了田荣的势力,瓦解了田荣的阵营,对田荣一战显然也经过项羽的精心布局,以致一战就击溃田荣大军。在击溃田荣后,项羽一边安排兵马在中原拦截刘邦东进;一边加快速度平定齐地。
从关中东出中原,共有三条干线北路为晋南通道;中路为豫西通道;南路为商洛、南阳通道。晋南通道派陈平和后续的项悍军平定河内郡阻拦;豫西通道派韩王郑昌以颍川郡阻拦;南阳通道派钟离昧在阳夏阻拦。除了南阳通道外其他两路均告失败。项羽这个时候急于稳定齐地的局势,采用激烈的手法“汉之二年冬,项羽遂北至城阳,田荣亦将兵会战。田荣不胜,走至平原,平原民杀之。遂北烧夷齐城郭。皆阬田荣降卒,系虏其老弱妇女。徇齐至北海,多所残灭。齐人相聚而叛之。于是田荣弟田横收齐亡卒得数万人,反城阳。项王因留,连战未能下。”而《史记英布列传》汉使者随何说英布:“项王伐齐,身负板筑,以为士卒先,”
此时刘邦的关中也未全部稳定,章邯虽然被包围在废丘,但始终是关中心头上的一根刺。关中各个地区刚刚征服,尚未完全平定。按正常策略刘邦应该把主要精力放在稳定关中,另外出兵河东郡,拿下整个山西(河东、太原、上党三郡),保护自己的侧翼,再逐鹿中原,最后与项羽的东方政权决一高下。秦帝国统一天下基本就是走的这个战略,先拿下汉中巴蜀,占领南郡,再攻克河东郡,拿下整个山西。战国时就有人叙述过秦国的战略“故曰秦为大鸟,负海内而处,东面而立,左臂据赵之西南,右臂傅楚鄢郢,膺击韩魏,垂头中国,处既形便,势有地利,奋翼鼓,方三千里,则秦未可得独招而夜射也。”
但是刘邦是极其富有战略眼光,极其有胆略的军事家,此时已经完全洞彻项羽的战略。按照既定战略走下去,刘邦不但无法战胜项羽,让项羽解决好后顾之忧,凭借项羽的军事实力刘邦将会长期处于不利的局面。所以刘邦不能按常理出牌,在后方未稳,根基未深的情况下大胆出击中原,并兵锋直指项羽的都城————彭城!典型的围魏救赵,攻之必救,一下子就打破了项羽的如意算盘,面对刘邦的战略冒进,项羽进退两难,救彭城则再难平齐;接着平定齐国却后路被断。不论是进是退,皆落入刘邦掌握中,难逃前后被夹击身死的下场。
面对刘邦张开的大网,项羽该如何反破其局,冲出重围呢?
附录项羽分封后到发生彭城之战前大事表
时间项羽大事记刘邦大事记齐国大事记其他诸侯大事记
汉元年四月项羽回彭城驱逐义帝熊心刘邦入汉中各回其领地
汉元年五月刘邦造反,出汉中田荣造反击田都
汉元年六月田荣追杀田市于即墨自立为齐王
汉元年七月项羽诛杀韩王成田荣并王三齐之地田荣授权巨野的彭越为将军反梁地击杀济北王安
汉元年八月驱逐义帝熊心到长沙。立郑昌为韩王,阻拦刘邦东进包围雍王章邯于废丘,塞王欣、翟王翳皆降汉。臧荼击广无终,占领全燕。
汉元年九月项羽派钟离昧在阳夏阻拦住汉军。刘邦以迎父母妻子为借口,派将军薛欧、王吸从武关汇合南阳王陵兵,向东进攻西楚
汉二年十月义帝熊心在长沙被叛军所杀。陈余向田荣借兵赶走张耳,控制赵代之地。
汉二年十一月刘邦派兵向西平定陇西,封韩王信为韩王,西击韩王郑昌。河南王申阳投降刘邦。
汉二年十二月项羽率领主力北上攻齐田荣
汉二年二月项羽派陈平占领河内郡刘邦除秦社稷,立汉社稷。项羽立故齐王田假为齐王。
汉二年三月楚杀齐王田假刘邦出关击楚,韩王信定韩地,郑昌降刘邦。田荣弟横反城阳,击田假,走楚。魏王豹、殷王投靠刘邦。