于生穿行在一幕幕幻象中。
八九岁的小姑娘长到了十一二岁,练习用的粗糙木棒变成了一柄像模像样的木剑——虽然也是木头做的,但至少有规整的剑柄与护手,父亲用一把旧刀,在油灯下一点点把它削制成型,当成了女孩的生日礼物。
两个兄长对此很是羡慕,但他们没有「蒙选」的天赋,所以也就只能羡慕。
邻居家的一位大哥被选中了,成了荣耀的骑士,跟著「使者」去了都城,据说他会被派到很远很远的地方,很久以后才会返乡,他走的时候穿著一身华丽如黄金般的铠甲,那铠甲的精美与威严让人看花了眼睛。
「做骑士,每年可以给家里寄回来两百个弗朗,顶五个壮劳力,」母亲在油灯下算著帐,她早年间也曾在教堂中学习,但因为没有进一步的天赋,现在也只能做个会读写的农妇,「你不但有骑士的天赋,还有圣女的天赋,要是能被选上圣职,每年可以给家里寄回来八百个弗朗……」
父亲对母亲的算计很不满意,他们有些争吵,却不知道在吵些什么。
十二岁的女孩只是每天都很勤奋地练习著「剑术」,和邻居家的哥哥姐姐们一起切磋,或者一起学习教堂里的知识。
麦子熟了几茬,使者来了几趟。
于生跨过一片薄雾,看到华丽的马车停在空地上,村民们敬畏地低下头,而在不远处的天空中,漂浮著威严的钢铁造物。
又一批有天赋的人被带走了,大部分有成为骑士的天赋,还有两个姑娘,据说可以成为圣女。
使者来了又走。
吟游诗人也来了又走。
吟游诗人其实比使者更有意思——他们会带来很多远方的故事,而且都是那些年轻人很喜欢听的故事。
关于边境之外的恶魔,关于伟大的圣教军,关于那些匡扶正义,保卫王国的战斗——圣者率领著大军在文明世界之外抵御著那些疯狂黑暗的混乱生物,他们筑起的高墙环绕著一个又一个「王国世界」,而正是蒙此庇护,麦田才能一次又一次成熟,旷野之间才有安宁平静。
木剑变成了铁制的练习剑,而后变成真正的钢剑。
十六岁的时候,女孩便开始跟著村里的哥哥姐姐们一起去野外巡视,去消灭那些可能会威胁村落的野兽,以及不知何故总是会在某些「巢穴」中冒出来的弱小怪物。
终于,使者又来了。
「这个,这个,还有这边的这一批,都成熟了,跟我们来吧——你们蒙恩了。」
于是,女孩和哥哥姐姐们一起乘上了马车。
她随身带著父亲高价请人锻造出来的宝剑,还有母亲亲手缝制的两套新衣服。
「……你是要成为大人物的,到时候要记得回家看看……」
母亲趴在马车旁,拉著她的手说道。
「挣了钱不用都寄回来,你先照顾好自己,爸妈在老家有收成,你两个哥哥都是顶梁柱了。」
她又说道。
马车便出发了。
离开旷野之后,马车又换成了用魔法驱动的大车。
那车子真舒服啊,坐垫都是软软的,还有一位慈祥的使者爷爷,跟刚刚离乡的少年少女们讲许多关于远方的,格外有趣的小故事。
于生站在那摇摇晃晃的车厢中,看著少年少女们围坐在灯火旁,看著他们热切讨论有关未来、荣耀和家乡的事情,看著薄雾升起,薄雾散去。